Пришлось задержаться в императорском
дворце надолго, почти до поздней ночи. Дело в том, что на этот раз
со мной хотели поговорить много людей, хорошо, что тут не было
безземельных баронов, иначе вообще пришлось бы тут остаться с
ночёвкой. Подходили малознакомые или вообще незнакомые аристократы,
которые выражали мне своё почтение и звали на ужин или просто на
бал. Приходилось вежливо раскланиваться и всем отказывать, мол,
человек я занятой, да и в столице лишь проездом, дела кое-какие
решал. Даже граф подходил, отец Луаны, причём вёл себя так, как
будто ничего не случилось, а мы с ним являемся старыми приятелями.
Вот дочурка ко мне подходить не стала, замерла в стороне, только
кивнула. Посылать я его не стал, не то место, чтобы хамить и
скандалить, можно от императора по шее получить.
- Господин граф, - произнёс Луан,
когда пауза в разговоре затянулась, дворянин прекрасно видел, что
мне неприятно с ним общаться. – У меня через пару дней будет бал,
буду рад Вас на нём видеть.
- Это шутка такая? – Удивился я. –
По-моему, я в прошлый раз ясно выразил свою мысль, что ноги моей в
Вашем доме больше не будет. Люди у Вас там собираются, прямо
скажем, не самые достойные. Мне бы не хотелось снова оправдываться
перед императором после того, как Ваши гости зальют его слезами и
завалят жалобами на меня. Да и Вы можете опять выставить меня из
своего дома, так что не стоит больше делать мне такие предложения.
Мы с Вами не друзья и никогда ими не станем.
- Что ж, я это запомню, - дёрнув
головой, сказал граф.
- Сделайте милость, пожалуйста, и
никогда не забывайте, - хмыкнул я. – Вы почему-то довольно быстро
забыли, что я сказал Вам в прошлый раз.
Было много аристократов, которые
хотели просто со мной познакомиться. Часто упоминали про орудия,
которые я изобрёл, и поздравляли меня с этим. На этот раз желающих
задирать передо мной нос не было, возможно, сказывалось близкое
знакомство с герцогом Зораном. Всё же этот немолодой, но очень
влиятельный аристократ мог внушить уважение любому человеку, а
разговаривал он со мной довольно-таки долго, причём все видели, что
беседа была дружественная. Даже моя супруга разговаривала с его
женой как старые и добрые подруги, несмотря на разницу в
возрасте.
Грете этот бал очень не понравился,
сначала всё шло хорошо, но вот потом. Почему-то многие дворянки
желали пригласить меня на танцы. Флиртовали в открытую, ничуть не
смущаясь того, что я стою под руку со своей супругой. Одна вообще
обнаглела в доску и пригласила меня прогуляться с ней по парку.
Грета ей прямо там глаза чуть не выцарапала, хорошо, что я держал
её за руку, так что она быстро взяла себя в руки.
