Кому понравятся телефонные трели в четыре часа утра?
Ни-ко-му.
Слипающиеся веки разъединить невозможно, тянешь руку – весом с тонну – к аппарату, палец едва попадает на кнопку, а потому и обычная вежливость улетучивается. Он недовольно, скрипуче произнес:
– Слушаю!
Рядом заворочалась Женя, напомнив, что дома он не один.
– Артур? Артур, ты? Артур! – отчаянно шептал женский голос, который он сразу узнал, узнал бы из миллиона голосов.
Осторожно, стараясь не разбудить Женьку, он встал и ушел на кухню. Просто так Даша звонить в такой час не будет, значит, случилось непредвиденное.
– Артур… Ответь мне! Пожалуйста, ответь!.. – заклинали в трубке.
– Даша, это я, – наконец сказал он. – Что случилось?
– Артур… Я не знаю, как объяснить… Меня, кажется, хотят убить… Я прошу тебя… Помоги мне. Срочно приезжай и забери меня отсюда.
– Ничего не понимаю! Кто тебя хочет убить? За что?!
– Не знаю, – всхлипнула Даша. – Я сама ничего не понимаю. Лежу в больнице…
– Как?! Почему?! Подожди, подожди… А где Игорь, Никитка?
– Они… Они… погибли… Пожалуйста…
Невероятно! Артур потер лицо ладонью, с трудом соображая. На подобные новости нужно время, чтобы их переварить.
– Хорошо, – выдавил он, – куда тебе звонить?
– Никуда. Я пробралась в кабинет главврача больницы, где лежу. У меня травма, но это потом… Ты приедешь? Приедешь?
Вряд ли она шутила. Да и кому в голову придет так неудачно шутить? Не Даше, точно не ей.
– Ты приедешь? – без конца повторяла она.
– Конечно, – вздохнул он.
Поедет, несмотря на абсолютную сумятицу в мыслях, только вот…
– Только вот… – с трудом соображал он. – Дашенька, завтра у меня две плановые операции. – На другом конце провода раздались всхлипывания. – Сколько туда ехать?
– На машине часов шесть-семь. Когда ты приедешь?
– Так, дай соображу… Проведу операции, отпрошусь… Короче, как только освобожусь, сразу выезжаю. Вечером. В ночь поеду.
– Возьми у меня дома какие-нибудь вещи, ключ у соседки в пятнадцатой квартире. У меня здесь ничего нет.
– В какой больнице тебя искать? – чуть не забыл он.
– Господи, Артур, это же маленький городок, районный центр, здесь одна-единственная больница. Я тебя очень жду, мне больше не на кого рассчитывать. Ты приедешь?
– Сказал же, приеду! Ты успокойся и жди.
Отключив телефон, Артур посидел некоторое время, постукивая пальцами по кухонному столу. Жарко. Несмотря на далеких африканских предков, жару терпеть не мог. В ванной сунул под кран голову в надежде немного охладиться и привести в порядок мысли – подобные известия с ног сшибают.
