На восточном базаре трое нищих окружили старика в одежде дервиша, который ехал на маленьком лопоухом ослике с грустными глазами.
– Что есть жизнь? – спросил один из нищих, одетый в драные грязные шаровары и жилетку.
– Возможность чувствовать, быть, – невозмутимо ответил старик, не останавливаясь.
Ослик посмотрел на вопрошающего грустными глазами и кивнул.
– Что есть чувства? – влез второй, поправляя засаленный бурнус непонятного цвета.
– Возможность ощущать дыхание этого мира, – пояснил дервиш, следуя только одному ему известным маршрутом.
Ослик бойчее застучал маленькими копытцами.
– Что есть сущность? – закрутился вокруг парочки третий, сверкая смуглой кожей через прорехи рваного кафтана.
– То, что делает нас живыми, – растолковал пожилой мужчина троице, крутящейся вокруг него в непонятном танце.
– Кто ты?.. Кто вы?.. – загомонили, провыли на разные голоса странные нищие.
– Мы – те, кто выбирают сами, кем быть. В этом выборе нет третьих лиц. Ты выбираешь и живешь с этим выбором, пока выбор не становится жизнью. Это и есть Судьба… – усмехнулся дервиш. – Хотите, я расскажу вам историю о…
– Мы увидим ее сами! – крикнули нищие, становясь песчаными вихрями и уносясь прочь. – Мы видим все! Все!
– Видите глазами и слепы душой, – фыркнул старик, продолжая свой путь. – Лишь те, кому суждено, увидят в этой истории любовь, борьбу и познание… Для остальных это всего лишь сказка…
Когда что-то долго ищешь, то всегда что-нибудь найдешь. Иногда даже нужное…
Эля
Осень вступила в свои права: позолотила деревья, подернула свинцовой пленкой небо, заплакала мелкими злыми слезами уходящей в зиму одинокой старости…
Я шла под моросящим непрекращающимся дождем, загребая ногами опавшие листья, и грустно перебирала гладкие камешки-голыши в кармане. Их ровно восемь, а надо девять, одного не хватает. В этом-то и вся беда.
У меня сегодня выдался на редкость невезучий день. Все началось с того, что мой гражданский муж Дмитрий, с которым мы прожили вместе три года, собрал утром сумку и с глухой враждебностью оповестил меня:
– Прощай. Я ухожу.
На мой недоуменный вопрос: «В чем дело? Почему вот так сразу, резко? Я чем-то обидела тебя? У тебя проблемы, о которых я не знаю? Другая женщина? Что-то стряслось?» – он пожал широкими плечами и с мрачной решимостью ответил:
