Всё было неправильно. Игорь отчётливо понимал, что ситуация, в
которую попала его семья, распространяет вокруг такой душок,
который невозможно не учуять.
А странное задание («пережить ночь») намекало, что как только
солнышко скроется за горизонтом, на осколке начнётся что-то совсем
уж нехорошее. И это, как минимум, нервировало главу семейства.
Хотя, чего уж тут… Если откровенно, у него волосы становились
дыбом от ужаса, а пальцы нервно мёрзли. И это несмотря на то, что
узел, в отличие от Лёдного, был вполне себе тёплым. Не курорт –
всего градусов пятнадцать! – но всё равно лучше, чем постоянный
снег.
- Милый, что делаем? – Алиса потрогала его за плечо.
А Игорь решил пока проигнорировать вопрос жены, погрузившись в
задумчивость, но не забывая краем глаза следить за детьми.
Второе задание Упорядоченного намекало, что узел как-то можно
защитить… Если не окончательно и бесповоротно, то хотя бы вполне
надёжно. Вот только Игорь понятия не имел, как защищать узлы. Пока
он не знал даже, как защитить тут ночью свою семью... От кучки
мелких порождений он ещё отобьётся – а что делать, если к ним
пожалует с десяток гостей посерьёзнее?..
И именно об этом он усиленно думал. Пока вокруг было светло и
мирно. Однако если ночью разгуляется Хаос, у людей должно быть
безопасное место. Безопасное – это, значит, защищённое знаками
Порядка, а не просто имеющее стены и крышу. Видел уже глава
семейства, что Хаос делает со стенами и крышами без нормальной
защиты...
Нужны были знаки, но сам Игорь мог начертить лишь один из тех,
что показывал ему Эрин. Седого особенно остро не хватало: вот уж
кто точно всегда знал, что и как делать – пусть даже иногда и
ошибался.
- Гав! – напомнил о себе Джокер, ткнувшись в Игоря мокрым
носом.
Однако и это не вывело мужчину из задумчивости. Правда, после
путешествия по туманным дорогам голова отказывалась нормально
думать. И мысли ворочались с трудом. Игорю даже казалось, что он
слышит, как в голове трещат многочисленные нейронные цепочки…
Впрочем, с тем же успехом это могли быть стенки сосудов, которые
собирались одарить владельца головы обильным кровоизлиянием в мозг.
А ведь не хотелось бы!..
Последнее задание было особенно «радостным». И тоже не
способствовало мыслительному процессу. С самим заданием всё было
ясно: нужно оставаться на узле. И та скотина, которая всё это
придумала, озаботилась не только угрозами в качестве награды, но и
банальной блокировкой выхода…
