Шурик пришёл в третий «Б». Первый раз. Он встал у дверей и стоял, потому что места у него ещё не было.
Рядом рыжий мальчишка сказал, как в цирке: «Алле гоп!» – и сунул в рот кусок мела. Все ребята глядели, что будет. А рыжий Гошка Сковородкин начал усиленно двигать челюстью, чтобы всем было видно, что он жуёт. Сначала он жевал и улыбался, а потом вдруг скривился так, будто раскусил кислую начинку. Один глаз у него стал круглым, как костяшка на классных счётах, а другой сощурился в щёлку. Ребята смеялись. Шурик понял, что это Гошка фокусы показывает. Сейчас он должен открыть рот и вынуть целый и даже сухой кусок мела.
– Эй, а ты что – наблюдатель? – К Шурику подскочил вёрткий чернявый мальчишка. Все забыли про фокус и глядели на Шурика.
– Почему? Я не знаю…
– Не знаешь? – Мальчишка задрал подбородок и подступил ещё ближе. – Какие газетчики нашлись! Придут, постоят тихонько, а потом напишут: «В 3-м «Б» подсказывают, в 3-м «Б» галстуки в чернила макают».
– Когда мы про вас писали, – сказала Шурику в лицо курносенькая Вера, – так прямо подписывались. А вы струсили – «Наблюдатель».
Чернявый оттолкнул Веру и опять наскочил на Шурика:
– Наблюдай, наблюдай. Видал, как Гошка фокусы показывает? Напиши теперь: «В 3-м «Б» мел едят тоннами…»
Тут Гошка поперхнулся. Он вспомнил, что фокус закончен, открыл рот и вместо целого куска мела выплюнул белую кашицу. Девчонки взвизгнули. Гошка высунул белый язык и не знал, что делать. Все смеялись.
– Я не наблюдатель, – сказал Шурик, когда фокусник убежал в умывальник. – Я новичок.
– А-а! – закричало сразу несколько голосов. – Так бы и сказал. Как тебя звать?
– Чурик. Шижов.
– Чурик? – мальчишка вытаращил глаза.
– Ой, – смутился Шурик. – Это я всегда… иногда… Шурик – вот что.
Он хотел сказать, что иногда, когда волнуется, он нечаянно перепутывает слова, тогда и может получиться не Шурик Чижов, а Чурик Шижов. Но он не успел этого сказать, потому что чернявый сам догадался:
– Чижов? Тогда почему ты вчера не пришёл? Ты был уже в списке.
– Вчера?..
– Да. Чижик-пыжик, где ты был… вчера?
Шурик едва вспомнил:
– Я в парикмахерскую ходил.
Кто-то фыркнул.
– Правильно. Я тоже, когда стригусь, в школу не хожу.
Ребята засмеялись.
– Ну хватит, Сенька, пусть он садится, а то скоро звонок.
– Конечно. Садись, садись.
