Чужая. Марсианская защита

И боролся Ангел с Дьяволом

И остался хром

Яков

Маленькие зеркала диско-шара уловили движение. Раскачиваясь, они бросали осторожные блики по поверхностям: комоду из нескольких слоёв ДВП, фисташковым стенам, листьям диффенбахий. Подчёркнуто экзотические объекты не могли скрыть скучный быт хозяев, комната будто бы состояла из заголовков в новостной хронике. Разбавляли её простые иллюстрации из путешествий: деревянная мельница-перечница, украденная из ресторана в Италии; рассохшаяся коробочка экзотического цветка из тропической страны; небольшая медная статуэтка Будды.

– Чай? – тревожно спросила хозяйка.

Лигостаев вновь пересёк гостиную поперёк и остановился у окна:

– Она пропала. Ваша дочь пропала, – сказал он не поворачиваясь и буркнул, – сквозь землю, мать её. Это понятно? – добавил он тоном человека, который привык приказывать.

– Алиса? – спросил отец.

– Нет, напротив. Мария.

– Напротив? – уточнила мать, но Лигостаев пропустил это.

Внизу, на детскую площадку экскаватор разгружал песок из маленького голубого МАЗа. С девятого этажа они казались игрушками. Далеко впереди светились конусы лунных ракет.

– Вы перенесли запуск? – полностью контролируя свои эмоции, спросил отец девочек, полковник в отставке.

– Мы планируем заменить Машу Алисой.

– Это будет ошибкой, – сказал отец.

Лигостаев смотрел сверху вниз. Он на голову возвышался над супругами, отчего всё в их доме казалось ему маленьким.

– Алиса – дублёр Марии, – наконец ответил Лигостаев, используя понятную полковнику терминологию пилотов-космонавтов. Его встретило холодное молчание супругов.

– Ну, что же, – согласился он с молчанием и покрутил печатку на указательном пальце, будто настраивая радиолу из прошлой эпохи.

– Вы уже виделись с Алисой? – спросила мать девушек, – как она это восприняла?

– Не виделся, она на допросе ВДОХа.

– А вы... – осёкся отец, смекнув, о чём спрашивает.

– Меня тоже допрашивали. Если вы об этом. Мне пора идти. Вы по-прежнему можете звонить мне в любое время. И, я боюсь, даже учитывая обстоятельства, Алиса не приедет и не сможет связаться с вами, – он посмотрел на телефон в прихожей. Древняя техника.

– Понятные вещи, – кивнул Лигостаеву отец.

– Скажите мне, если с вами свяжется Мария. Это многое упростит, – сказал Лигостаев вслух и про себя добавил: – пришельцы уже на пороге.