Тронный зал тонул в полумраке, и казалось, что внутри никого нет. Однако стоило прислушаться – и можно было уловить приглушенные голоса. А если присмотреться, даже разглядеть две фигуры у пустого трона.
– Его величество крон дал разрешение на создание академии, – говорил высокий мужчина в мантии. – Вот свиток. Берегите его.
– Благодарю, – ответил собеседник с легким поклоном. – Когда прибудут ученики?
– Через три месяца, сразу после праздника первой жатвы. Будьте готовы принять их как подобает.
– А преподаватели?
– Выбор оставляю за вами. Но это должны быть надежные люди, верные слуги его величества. Поэтому подадите мне список на утверждение.
– Стоит ли их предупредить…
– О том, что студенты – не просто маги? – В голосе послышалась насмешка. – Не думаю. Но потрудитесь подобрать тех, кто хотя бы имел дело с нашим случаем. Тем более учитывая, кого мы отправим учиться в академию.
– Уверяю вас, безопасность будет на высшем уровне.
– Надеюсь. До встречи, ректор Литер.
– До встречи.
– Да пребудет с вами милость богини.
Кто сказал, что свадьба – самый счастливый день в жизни? Для женщины – возможно. Вон как сияет Амалия. Словно ей предложили корону, не меньше. Косится на меня плотоядно. Того и гляди – проглотит. И не поперхнется. В алом подвенечном платье она похожа на сноп огня. Рыжая, без намека на миниатюрность и такая же по характеру. Угораздило же меня!
Монотонный голос жреца навевает сон. Он вещает о верности и долге. Родственницы со стороны невесты смахивают слезы умиления. С моей стороны гостей нет.
Ну почему? Почему неделю назад наша труппа согласилась дать спектакль в доме дан Круаза? Мы же знали, что бедные комедианты и богатые даны несовместимы. Нет, позарились на гонорар. И что в итоге? Стою под венцом с Амалией. Не согласился бы – оказался в тюрьме за кражу. Уверен, милая невестушка лично подбросила мне перстенек. Надоело ей сидеть в девках. Но разве сильным этого мира что-то докажешь? Пришлось выбирать меньшее из зол – жениться на Амалии.
– Амалия Адалинда дан Круаз, согласна ли ты стать супругой эра Аланела Дагеора?
– Согласна, – пролепетала невеста, прижимая пухленькие ладошки к пышной груди.
– Аланел эр Дагеор, согласен ли ты жениться на Амалии Адалинде дан Круаз?
– Нет, – выпалил я. – Ни за что.
