– Слушайте, слушайте, жители королевства! – зычным голосом кричал городской глашатай.
Народ останавливался, собирался группами, готовясь внимать новостям. Ничего хорошего не ждали по определению, но мало ли?
– Па-ап, – подергала за рукав отца моя сестрица. – Давай послушаем.
– А пакеты ваши кто держать будет? – устало выдохнул батюшка, которого мы совершенно умотали. Ну а что он хотел? Устраивал бы нам выходы за обновками чаще, так мы бы и не срывались с цепи, стараясь купить за один раз как можно больше.
– Ну па-а-ап, – заныла Инесса.
– Лишь бы не призыв новобранцев, – пробормотал он себе под нос.
– Да нам-то какая разница? – вскинула светлые бровки сестра. – Мы же девушки, нас точно не призовут. К тому же война давно закончилась.
– Слава богам, что закончилась. Девочки…
Мы не стали дослушивать, что еще начнет бубнить папенька. Про войну – это надолго, хотя жили мы уединенно, к политике и войне отношения не имели, так как в нашем маленьком семействе единственным мужчиной был именно он, наш отец – низенький, бородатый и фигурой напоминающий мячик. А мы с сестрой – девицы на выданье. Папулина головная боль и непрекращающийся ужас. Он спал и видел, как сплавит нас обеих наконец-то замуж, мы родим детишек, успокоимся, и он будет нянчить внуков и наслаждаться старостью.
Вполне здравые рассуждения, что, во-первых, замуж нам рано, а во-вторых, наши будущие дети могут оказаться еще хуже нас, во внимание не принимались. Барон Суа́рес вел две книжицы со списками женихов. Желтая – для блондинки Инессы, красная – для рыжей меня.
– Элька, бежим! – подцепила меня за локоть сестра и рванула в гущу народа.
– Девочки! – обиженно возопил батюшка, которого мы бросили с кучей пакетов на мостовой.
– Слушайте, слушайте, граждане Фелиˊсии, слово короля! – Громкий голос глашатая перекрывал даже гомон толпы. – С завтрашнего дня все магические учебные заведения Фелисии на неделю открыты для поступления всем, в ком есть хотя бы крупицы силы. Наш добрый король Фердинанд Умный повелел бесплатно обучить тех, у кого нет средств на оплату. Также будет выплачиваться стипендия из государственной казны.
– Вау! – выдохнула я. – Инесска, я в деле!
– Да сейчас! – фыркнула она. – Тебя папа не отпустит.
