В начале мая муж отправил её в загородный коттедж. Как обычно.
Привычно за последние два года. То есть он вошёл в её апартаменты и
спокойно сказал:
- Завтра едешь за город.
Аврора подняла глаза от вышивки, за которой сидела в это время,
и кивнула:
- Да, Михаил. Хорошо.
- Машина будет ждать в девять у подъезда, - добавил он и
вышел.
А женщина закончила уголок вышивки и поднялась с кресла.
Взглянула на гардеробную, мысленно прикидывая, что именно возьмёт с
собой. Вещи надо брать только на первое время, пока она не
привыкнет к новому, летнему распорядку. А потом за недостающим
можно будет посылать в городскую квартиру прислугу.
Аврору муж с первых минут приучал к тому, что она всего лишь
жена-вывеска в его финансово богатой и роскошной на приключения
жизни.
Сколько она себя помнила – с детства внешне была невзрачной и
ничего из себя не представляющей. В зеркалах видела какое-то
стандартное лицо – небольшие карие глаза, невыразительные губы, нос
– из разряда «не пойми что». Даже скулы, которые у других женщин
были высокие и выглядели, как надо, чтобы лицо казалось тонким и
одухотворённым, у неё слишком расширяли линии лица; блёкло-русые
волосы только после мытья слегка пушились, всегда короткие, да и
фигурка была… мальчишеской, плосковатой…
Повезло родиться в семье с достатком, поэтому получила неплохое
образование и умение идеально следовать этикету. Хоть и была
старшей среди трёх детей, замуж долго не выходила. Невзрачная же. В
отличие от сестры и брата. Младшая сестрёнка выскочила замуж, едва
только закончила заграничную гимназию, – за одноклассника. И
осталась за границей. Брат женился, едва вернулся из армии.
Выгодно: тесть владел парой заводов. Родители помалкивали, но
Аврора ловила их взгляды: «Останется без приличной партии! Повиснет
на родительской шее – работать-то не приучена!» Она же втихомолку
удивлялась: сами же не пустили работать – кривились, что работа –
не для людей их круга, а теперь… Правда, мама из всего этого
трагедию не делала. То и дело покупала дочери красивые дорогие
безделушки из ювелирки. Аврора благодарила её, скрывая
снисходительную улыбку: «Думает – кто-то польстится хоть не на
меня, так на моё богатство?»
А потом наступили совсем плохие времена. Отец слишком азартно
играл на бирже. И однажды в доме появился высокий беловолосый
красавец, который разговаривал с её родителями сверху вниз, а те
смиренно принимали этот тон, разве что по вечерам мама, запершись,
плакала в спальне, а папа нервно ходил по лоджии, снова начав
курить. Аврора видела запавшие от плача глаза матери и тщетно
пыталась выяснить, насколько они обнищали и впали в зависимость от
красавца и бандита (проскользнуло разок такое в беседе родителей)
Михаила. И так уныло плелись дни, пока в один не очень прекрасный
вечер тот не увидел её – Аврору. Родители опаздывали домой с
какой-то встречи в ресторане, и старшей дочери досталось
сомнительное удовольствие принимать внезапно явившегося в дом
нежеланного гостя. Впрочем, сомнительное… Ей понравилось, хотя при
этом красавце она и держалась несколько скованно. И вот тут-то и
пригодилось её умение выглядеть светской и благожелательной,
несмотря и вопреки. Михаил, кажется, серьёзно впечатлился её
манерами. И предложил её родителям сделку.
