Пролог.
Июль 2183.
Нормандия вышла из сверхсветового режима близ четвёртой планеты
системы Амада. Капитан пропустил мимо уха отчёты о системах -
что-то не давало Шепарду покоя. Что-то, случившееся ещё до Илоса.
Спектр напряжённо ущипнул переносицу и зажмурился. Вот оно!
"подловят вас не на Алчере а где-то ещё..." Шницель.
- Мы попусту тратим время, - ворчливо заявил старший помощник. -
Четыре дня гоняем по сектору и ни каких знаков активности
гетов.
- Три пропавших корабля исчезли именно здесь за прошлый месяц, -
возразил ему первый пилот.
- Думаю, работорговцы, - ответил китаец. - Система кишит
ими.
Алан напряг извилины, пытаясь вспомнить, что ещё сказал
недо-пророк. "Ну скажу я тебе, что линейный крейсер Коллекционеров,
бла-бла-бла."
- Боевая тревога! Джокер! Манёвр уклонения! - Рявкнул коммандер
на весь БИЦ.
Фрегат заложил настолько дикий вираж, что лёгкие изменения
гравитации почувствовались даже через компенсатор.
- На сканерах неопознанный корабль, - доложил Джокер не обращая
внимание на хаотично дёргающиеся звёзды в выведенной на экран
пилота проекции носовых камер. - Похоже крейсер. Какого чёрта?
Фиксирую вражеский огонь! Он нас видит под скрытым режимом!
Очередной фрагмент всплыл в памяти: "И будет вместо половины
команды двухсотых все сто процентов." Последний кусочек головоломки
встал на место.
- Экипажу покинуть корабль! - Диверсант захлопнул шлем и бегом
пересёк метры отделяющие его от пилота. - Джокер, убегать
бесполезно. Сбей этой твари прицел. Порви ж.пу, но дай время на
эвакуацию.
- Но...
- Это приказ, - тон Спектра не терпел возражений.
Неизвестный крейсер всё не мог добиться попадания. К несчастью
бесконечно это продолжаться не могло - лучи ложились всё ближе к
обшивке. Но с каждым промахом Нормандия выплёвывала новую порцию
спасательных капсул. "Успели..." подумал Шепард, и в этот момент
фрегат тряхнуло, словно сам Ктулху поднялся из Р'льеха и дал
смачного пинка под дюзы.
- Нам пора.
Игнорируя протесты, диверсант подхватил инвалида, и помог ему
выбраться из кресла. Тот даже не сопротивлялся. Коммандер запихал
было пилота в капсулу, и приготовился последовать за ним, как
очередной удар нарушил все планы. Луч вспорол обшивку совсем рядом,
и взрывная декомпрессия вырвала Спектра из корабля. Единственное,
что он успел - ударить биотическим импульсом по кнопке отстрела
последней капсулы перед тем, как врезаться в кусок обшивки и
завертеться в микро гравитации, отдаляясь от не управляемого более
фрегата. Неизвестный враг дал ещё один залп, превратив некогда
гордую Нормандию в безжизненную груду металла.
