В магазине осталось три патрона, если я правильно считал
выстрелы, но противнику не обязательно об этом знать. Привычным
движением я вскидываю ствол, прижимаю приклад к плечу и украдкой
осматриваюсь. Чуть поодаль, за левым плечом, стоит мой напарник
Витёк, как обычно хмурый и сосредоточенный. Передо мной шесть
трупов — шесть человек, чем-то помешавших заказчику, а может и Зоне
— Её пути неисповедимы. Помимо тел, на поляне лежит шесть
полупустых рюкзаков — парни уже третий день в пути, два спальных
мешка и четыре тонких ватных матраца. Ребята были либо слишком
глупы, либо отчаянны. На что они рассчитывали, располагаясь на
ночевку в поле, где из растительности и трава-то редкость, не то
что кустарники. Да еще и не одной аномалии вокруг — ничто не
отпугнет мутантов, не собьет запаха и не прикроет от посторонних
глаз.
Давно отработанным приемом свожу мушку и прицельную планку на
голове одного из сталкеров. Наступает самый противный для меня
момент — контрольный выстрел. Вдруг, он шевельнулся, повернул
голову, поднял на меня глаза. Свои ярко-зеленые глаза, затуманенные
пеленой близкой смерти. Он смотрел ровно и спокойно, когда
понимаешь что смерть неизбежна — все становится неважно. Только в
глубине глаз я прочел легкое недоумение.
— За что? — чуть хрипло, но твердо и четко произнес он.
— Приказ. — так же тихо, почти шепотом, отвечаю я.
А что еще я мог сказать этому парню лет восемнадцати, который
наслушавшись романтических рассказов от тех, кто никогда не был и,
наверное, вряд ли побывает в Зоне, решил рискнуть. Как и тысячи до
него, и десятки тысяч, которые будут после. Я, немногим старше него
— мне чуть больше двадцати, нахожусь на контракте в одной из
сильнейших группировок Зоны — в группировке Наемники. Я в ней не
больше полугода, но уже успел зачерстветь так, как не может
зачерстветь человек ни в одной из существующих армий, ни в одной из
горячих точек нашей планеты.
— Ничего личного. — только и смог выдавить я старую, глупую,
абсолютно бессмысленную фразу и положил палец на спусковой
крючок.
Вдруг, я увидел тусклый отблеск, на миг скосил туда глаза. В
руке у сталкера был пистолет. Время замедлилось. Он чуть сдвигает
ствол влево, наводя его на меня. Я успеваю заметить, что движение
выходит естественным и рука почти не дрожит — опять какой-нибудь
«болист*», чтоб вас всех. Я плавно жму на спуск. Щелчок. В
патроннике нет патрона! Твою ж мать!
