Глава 1
В которой Дженни Риверс оказывается в непростой
финансовой ситуации
В
этот день мой мир рухнул.
—
Дженни, я проигрался, — тихо проговорил брат, поднимая уставшие, покрасневшие
глаза. — Прости, но у нас теперь… ничего нет.
—
Как это? — пролепетала я, не в силах поверить. — Ничего? Роберт, ты проиграл
все? Совсем-совсем все?..
—
Поместье, городской дом и банковские счета, — опустил глаза Роб. — Твое
приданое тоже.
Еще
вчера я была одной из самых завидных невест в Лондоне, а сегодня жалкая
бесприданница? Разве так бывает?!
Я
всего лишь дочь баронета, у меня даже титула нет, чтобы прикрыть бедность.
О
мой бог…
Я
нервно стиснула в ладонях кружевной платок и спросила:
—
Роберт, ты же не азартен, тебе это чуждо. Как тебя занесло за карточный стол? С
кем ты играл? И главное, кто у тебя выиграл?!
—
Слышала про закрытый клуб “ЗЛО”? — Роб отвел взгляд, понимая, что сейчас
последует.
—
С этими развратниками?! — потрясенно ахнула я.
Удивляться
было чему. Клуб “ЗЛО”, он же закрытый джентльменский клуб “Золотые Лорды
Общества”, являлся самым ярким и буйно цветущим рассадником порока в Лондоне.
Там состояли богатые, родовитые и, что самое главное, безмерно испорченные
лорды! Получить членство клуба непросто, но желающих все равно было много,
потому как состоящие в нем люди кроме того, что предавались всяческим плохим
вещам, еще и очень успешно вели дела. И поддерживали попавших в беду
соклубников. Кому бы не хотелось иметь такую стену за плечами?...
Вот
и моему братцу, видать… захотелось!
Настолько,
что он низвел нас на самое дно социальной лестницы!
—
Джинни, прости, я сам не знаю, что на меня нашло! — начал оправдываться брат,
нервно перекладывая бумаги на столе. — Я… я что-нибудь придумаю!
—
Так, с кем ты играл?
—
Эштон Ройз. Барон Брендфорт.
О,
боги… неужели вы так наказываете за глупость прошлого?
—
Значит, теперь все наше состояние принадлежит ему?
—
Да… вернее, я задолжал ему такую сумму, что ради ее покрытия придется отдать
все.
Я
поднялась, скользнула рассеянным взглядом по элегантно и дорого обставленной
комнате, пропустила сквозь пальцы нежное кружево на манжете и попросила:
—
У тебя есть его адрес?
—
Зачем? — резко спросил брат, глядя на меня с подозрением.
—
Хочу нанести визит лорду Брендфорту. В конце концов, некогда у него имелась ко
мне известная слабость. Быть может, она теперь поможет нам не остаться без
гроша в кармане? Особенно, если все это предприятие и было подстроено именно
для этого!
