За окном шел дождь. Тяжелые крупные капли отбивали барабанную
дробь на подоконнике. Затяжные тучи на небе не обещали просвета и к
завтрашнему дню.
Впрочем, оно и к лучшему. Ливень помешает приехать в гости
любопытным соседям, уже настроенным отметить мой день рождения за
праздничным столом в поместье.
Любители вкусно и сытно поесть на халяву, соседи собирались
нагрянуть в поместье все и сразу. Нельзя было пригласить барона
Алекса ронт Гартона и проигнорировать его соседа графа Виктора ронт
Рутика. А если забыть о виконте Нортоне ронт Шорте, то можно стать
его кровным врагом на всю жизнь.
Была б моя воля, я вообще никого не приглашала бы. Но нельзя. По
статусу не положено.
Я, герцогиня Ярина ронт Лорийская, младшая дочь императора
Людвига Третьего, завтра праздновала свой двадцать пятый день
рождения.
В этом теле, конечно, двадцать пятый. Так-то мне, Светлане
Ивановне Антиповой, было тридцать девять. И перенеслась я не по
своей воле в магический мир ровно три недели назад.
Ярина ронт Лорийская считалась вздорной старой девой в мире, где
девушек выдавали замуж, едва те достигали восемнадцатилетия. В
двадцать на не замужнюю девушку смотрели с подозрением. В двадцать
пять, возраст Ярины, уже в глаза звали старой девой.
Впрочем, Ярину никто так не звал. За исключением, может,
родителей. Ее тяжелый характер и привычка рубить правду-матку
сделали ее нежелательной невестой для всех возможных женихов этой и
близлежащих империй.
После очередного скандала на балу в честь рождения третьего
внука его величества Ярину в качестве наказания сослали в дальнее
поместье, принадлежавшее еще ее бабке.
Судя по найденным в спальне Ярины дневникам, она не тяготилась
жизнью здесь, любила одиночество и чуть ли не открытым текстом
посылала всех желавших выступить посредниками между ней и ее
отцом.
Меня такое положение дел полностью устраивало. Я, интроверт и
социофоб, не любила общение, предпочитала тишину и общество книг и
домашних животных.
- Госпожа, - в гостиную, в которой я сидела уже третий час,
заглянула служанка в коричневой форме и белом чепчике. Высокая
плотная брюнетка лет восемнадцати, она служила у Ярины не первый
год, - к вам ее сиятельство графиня Ядвига ронт Шартаран.
Я, не сдержавшись, скривилась. Графиня ронт Шартанран считалась
первой сплетницей во всей округе. Ей и дождь был нипочем, главное –
первой узнать ту или иную новость. И первой же разнести ее по
соседям. Насколько я знала, новостей в этой дыре не было. Вопрос:
что забыла графиня у меня дома?
