Мэри-Энн и чудовище с Оксфорд-стрит

Однажды, гуляя по Оксфорд-стрит, Мэри-Энн обнаружила дыру прямо посередине тротуара.

«А вот интересно, – подумала Мэри-Энн, – не свалился ли кто-нибудь туда?». Встав на четвереньки возле дыры, Мэри-Энн наклонилась и крикнула в черную пропасть:

– Эй! Есть там кто-нибудь?

– Есть! – глухо ответила дыра. – Не могли бы вы, если вас не затруднит, вытащить меня отсюда?

Мэри-Энн достала длинную веревку и запустила один ее конец в дыру.

Тут могут возникнуть вопросы – откуда это у Мэри-Энн взялась веревка посреди Оксфорд-стрит?

Есть несколько вариантов. Например, Мэри-Энн постоянно носила с собой веревку в силу семейной традиции – все ее предки были трубочистами.

Затем могло быть так, что Мэри-Энн как раз незадолго до обнаружения дыры повстречала мистера Энгуса Лири, который хотел свести счеты с жизнью из-за того, что Королевское общество изобретателей отказалось патентовать его изобретение – галстукозавязыватель, работающий на солнечной батарее. Мэри-Энн отговорила мистера Лири вешаться, и тот в благодарность подарил ей свою веревку.

Наконец, легко представить себе, что прямо напротив дыры – на другой стороне Оксфорд-стрит – расположился магазин веревок, куда Мэри-Энн понеслась стремглав и где приобрела веревку отменного качества со скидкой в два пенса.

Как бы то ни было, у Мэри-Энн в нужный момент оказалась в руках веревка, и таким образом тот, кто сидел в дыре, был спасен. Но кто же это был?

– Вот спасибо так спасибо! – воскликнуло, отряхиваясь, выуженное из дыры существо.

С виду оно мало чем отличалось от человека – разве что немного смущал зеленоватый оттенок кожи. На существе был плащ с капюшоном, на капюшоне – большой пушистый помпон.

– Позвольте представиться! Я – Чудовище! – представилось Чудовище.

– Ого-гошеньки! – воскликнула Мэри-Энн, хоть миссис Левенсон, ее школьная учительница, постоянно твердила, что девочки из порядочных семей не должны слишком бурно реагировать, что бы ни произошло.

Однако как тут не реагировать бурно, когда вы только что вытащили из дыры посреди Оксфорд-стрит не кого-нибудь, а целое Чудовище!

– А я – Мэри-Энн, – Мэри-Энн и Чудовище пожали друг другу руки.

Поскольку беседовать посреди запруженной толпами Оксфорд-стрит совершенно невозможно, Мэри-Энн решила пригласить Чудовище выпить чаю в кондитерской «У трех кренделей».