Рассвет. Прохладою ночною
Ещё был воздух напоён,
А в небе утренней звездою
Восхода миг не озарён,
Как вдруг раздался бой набата
Вмиг тишину прогнав и сон
В крестьянских избах и палатах
Колоколов тревожный звон.
С заставы дальней весть пришла
Вчера к границам государства
Явилась вражеская тьма,
Мечем, пройдя в соседних царствах.
С той вести мрачен и суров,
Сидел наш князь в своих палатах
Внимал советам мудрецов —
Бояр и ветеранов знатных.
Он был и молод, и горяч.
С дружиной славной государства
Границы защищал не раз.
В тот день недолго собирался.
Гонцов по весям разослав,
Собрав обозы и дружину,
Жену и сына князь обняв,
Простившись, отчий дом покинул.
***
Восходом вспыхнул край земли.
Лучами сумрак разгоняя,
Вставало солнце, новый день
Всему живому обещая.
Мы, исполняя княжью волю,
В былых сраженьях зная толк,
Для боя выстроились в поле
В лесу укрыв засадный полк
И вот вдруг ожил горизонт
Закрылся пылью миг рассвета.
Как смерч, гонимый сильным ветром,
Поднятый бегом тысяч ног.
Когда ж слегла густая пыль
А солнце с неба просияло
Пред нами, в тысяче шагах,
На поле вражья рать предстала.
Десятки варварских племён,
Гонимых жаждою наживы.
В щетине копий и знамен
В доспехах все из шкур звериных.
***
Плечом к плечу, (сплошной стеной)
На солнце латами сверкая,
Стояли воины в строю
От жажды боя изнывая.
Пред строем нашим, налегке,
Гарцуя на коне кудлатом,
Промчался свет наш государь
Одет в сверкающие латы.
Окинул взором он полки
Из ножен вынув меч булатный.
Его приветствовали мы
Подобно громовым раскатам.
Вдали раздался страшный вой
Поднялась, ожила щетина
И хлынула на нас волной
Врагов несметная лавина.
И завязался смертный бой
Стрел тучи солнце закрывали.
И крик, и стон, и лязг, и вой
Как будто воздух пропитали.
Но вот вдруг дрогнул правый фланг
Князь бьётся, он ещё не знает,
Что командир его погиб,
Что силы фланга угасают.
Смотри же князь, уже кругом,
Обходят войско псов орава,
Пора поднять засадный полк
И стягом указать на право.
Но что же это, видят все
Казалось в вражеской пучине
Поднялся, вырос прежний стяг
Полка теснённого к лощине.
