Этот небольшой, обдуваемый с трех сторон пронзительными ветрами Балтийского моря город на северо-западе Латвии мог бы показаться приезжим и большинству местных жителей сонным и провинциально-спокойным. Тихие, мощенные булыжником улочки Старого города, средневековая крепость – резиденция курляндских герцогов, зелень парков и скверов – все это настраивало приезжих и горожан на степенный, неспешный лад. Слегка запыленные (бризы, будь они неладны…) новые кварталы не портили общего впечатления, так как город застраивался широко и привольно.
Благодатную картину дополнял широкий, очень чистый, песчаный морской пляж. Правда, после десяти вечера он закрывался и пограничники распахивали там контрольно-следовую полосу. Но это не очень мешало обывателям, давно привыкшим к укладу жизни приграничного городка.
Город делился на две части широкой рекой, впадающей в Балтийское море, по берегам ее раскинулись производственные районы одного из крупнейших на побережье Советской Балтики морских портов. Собственно, город и начинался восемьсот лет тому назад с построенного тевтонами порта. Ответвление Гольфстрима омывало побережье, заходя в устье реки, вследствие чего оно даже в самую суровую зиму не покрывалось льдом. И это был единственный никогда не замерзающий порт Советской Балтики, что делало патриархальный городок в стратегическим пунктом на карте СССР.
А где порт, – там, естественно, и все сопутствующие ему «прелести»: контрабанда, рэкет, махинации с валютой, проституция, сутенерство. Вокруг этого «букета» роились бандиты и жулики всех мастей, как местные, так и залетные. Иностранные разведки тоже любопытствовали: на границе территориальных вод постоянно курсировало натовское разведывательное судно. Со своей стороны, Москва делала все для максимального укрепления обороноспособности края. Город и район были нашпигованы воинскими частями и пограничниками.
На этой небольшой территории пересекались и переплетались интересы могущественных мировых держав, набирающих силу мощных преступных кланов и, рожденных перестройкой финансово-промышленных корпораций, выпестованных бывшими партийными и комсомольскими деятелями. Эти силы боролись между собой, время от времени заключая такие причудливые союзы, что порой совершенно невозможно было понять чьи «уши» торчат из той или иной заморочки.
