Мир Инфереал, герцогство Карлстон, горы Моссарк.
В пещере сидели два
существа. Один сторонний наблюдатель отнес бы их к расе демонов,
другой к людям, житель технической стороны бытия к мутантам. И все
они были бы правы. Первое существо имело вполне человеческую фигуру
и черты лица, но были два момента: во-первых, красная кожа явно
свидетельствовала в пользу демонов, во-вторых, на голове
присутствовали совсем небольшие рожки, даже можно сказать наросты.
Второе же имело массивную фигуру, бугрившуюся от груды мышц,
грубые, но вполне человеческие черты лица, но красные глаза с
вертикальными зрачками янтарного цвета. Сидели они вокруг костра,
где в качестве топлива выступал камень с начертанными на нем
каким-то знаками или рисунками. Над костром висел обыкновенный
котелок, где варилась похлебка.
- Сколько еще продлиться эта магическая буря, - спросил
более массивный своего товарища.
- Не знаю, - ответил тот и подошел к входу в пещеру.
Спустя десяток секунд
рядом встал его спутник. Перед ними раскинулась широкая долина,
посередине которой бежала небольшая речушка. Сама же она была
усеяна небольшими лесными массивами, деревья которых вырастали из
высокой и сочной травы. Один из них, тот, которого спросили, долго
всматривался, пытаясь определить момент, когда буйство магических
энергий пойдет на спад, но, вздохнув, ответил:
- Нет, не могу ничего понять, а смотреть магическим
зрением сейчас опасно, очень уж высокая концентрация периодически
проскакивает. Говорил же, что надо купить очки.
- И что ты такой чувствительный к этим бурям? – в который
раз задал риторический вопрос товарищ. – Другие вон постоянно в них
находятся и ничего, всегда чувствуют себя лучше всех.
- Зато я заранее определяю начало возмущений и еще ни разу
не пострадал, - возразил тот, - даже когда шторм начинается
внезапно.
- А почему в пещерах она практически отсутствует?
- А вот этого никто не знает, - усмехнулся тот, - а если и
знает, то не говорит. Знаешь, - начал он, но замолчал, и после
короткой паузы продолжил, - мне кажется, что этот шторм будет
долго. Придется меньше есть.
Затем они поели и легли спать. Магическая буря бушевала целую
неделю, что встречалось довольно редко. Но поскольку припасы они
решили экономить, то голодать друзьям не пришлось, хотя и сытыми
они не были. Наконец-то, покинули пещеру и направились в столицу
герцогства. В силу того, что их припасы подошли к концу, идти
решили через перевал, который начинался в конце долины.
Передвигаясь быстрым шагом, они автоматически отслеживали места
гнездовья птиц и небольших ящеров. Это происходило потому, что
занимались приятели сбором ингредиентов для алхимиков. Работа эта
приносила неплохой доход, но только в том случае, если рисковать. И
они рисковали – то заберутся в пещерные лабиринты, где собирают
отходы жизнедеятельности пещерных ушанов, то посетят гиблые болота
в поисках икры королевской жабы, или вообще полезут на утес за
яйцами птицы чара-чара, скорлупа которых ценилась значительно выше
золота. Но все эти сборы были крайне опасны, потому как ушаны хотя
и были размером с ладонь, но являлись плотоядными, рьяно защищали
свою территорию и нападали стаями. Королевская жаба сама по себе
была совершенно неопасна, но вот болотная змея, для которой та
являлась деликатесом, достигала в длину семи метров, имела хорошую
реакцию и противоядия от ее яда не существовало. Про чара-чара
достаточно сказать, что у нее имелся иммунитет к магическим атакам,
за исключением заклинаний из высшей магии, и убить ее можно было
оружием, на которое нанесены руны или чары все той же высшей магии,
а охотились они на буйволов. И еще они были очень и очень
редки.
