1. Пролог
Мужчина победоносно улыбнулся.
Они нашли его! Шанс исправить существующее положение. Воззвать к справедливости. И отомстить.
О да, эта месть, протянутая сквозь года, десятилетия, сможет принести по-настоящему полное удовлетворение! Он будет упиваться осознанием того, что именно благодаря ему свершилась кара. Именно он станет оружием, отсекающим головы с плеч.
Он продумал все до мелочей. Каждую деталь, благо времени на подобное хватило с лихвой.
Теперь осталось дело за малым, привлечь ее. При умелом управлении девчонка справится филигранно, так, как им нужно. Так, чтобы до последнего момента никто не понял, что произошло.
Девушка разогнулась, держа в руках синий минерал, в котором маленькими вкраплениями черного, красного и золотого поблескивали частицы драгоценных камней. Метеит. Редчайшая порода, способная снабжать магической энергией города. Великий дар природы, не изученный до конца никем из ныне живущих, величайшая находка их тысячелетия. И он будет в их власти.
Мужчина склонил голову на бок, придирчиво рассматривая уставшую, но также сияющую в восторженной улыбке девушку. Она была недурна собой, совсем недурна. Стройная, с пышной грудью и осиной талией. Длинные ноги сейчас были обтянуты темной замшей, позволяя лицезреть покатые бедра. Лицо… пожалуй, сносное. Пухлые губы, прямой нос, высокие скулы, на которые сейчас падали испачканные в саже, земле и пыли волосы, что вкупе не позволяли узреть их истинный цвет. Если ее привести в порядок и научить первоосновам…
Да, она получит доступ в Академию и дойдет до ее главы. Дубринейл попадет в ловушку, даже не догадываясь, что внезапно стал жертвой. Рикард самостоятельно шагнет в расставленные сети, ведая лишь то, что он может насытить Силой второй в истории найденный метеит, расположив того возле артефакта, что питает его детище. Он решится на этот шаг и тем самым подпишет приговор, позволив плану шагнуть на первую ступеньку длинной лестницы его мести.
Осталось выждать совсем немного. И он будет терпеливо следить за происходящим, оставаясь в тени. Руководя, словно кукловод, дергая за ниточки послушных и необходимых для выполнения плана особей.
А если нужны будут жертвы… он пойдет на этот шаг, не раздумывая.
Игра началась.
2. Глава первая
Рикард повернул голову в сторону высокого окна, за которым простирался вид на пробуждающийся город. Жители Амродана наполняли улочки, спеша на работу и оживляя пребывающую в тишине площадь топотом ног, голосами и смехом. Пусть до его кабинета гомон не доносился, но мужчина с уверенностью мог сказать, что где-то там, внизу, одна весьма настойчивая девушка в этот самый миг пыталась достучаться до стражей, которые вот уже в десятый раз настоятельно советовали ей обождать открытия ворот.
