Пробуждение было странным. Ни тебе привычной утренней суеты
родителей на кухне, ни капризов малого, который категорически не
хотел отправляться в школу, ни дребезжащего соседского телевизора
за стенкой. Голова неприятно гудела, а во рту образовалась пустыня.
Впрочем, как раз эти симптомы — логичные, учитывая, что вчера
повеселилась на выпускном. Только убей бог — не помню, как попала
домой.
Домой! Покатала на языке это слово, сравнила с собственными
ощущениями и поняла, что нахожусь как раз вне дома. Где же? С
трудом разлепила веки и уставилась на необычный потолок из
металлических плит, плотно подогнанных друг к другу. Сердце ухнуло
в пятки, потому как потолок ни разу не знакомый. Скосила глаза в
сторону и увидела, что оказалась в чем-то… в каком-то ящике, также
металлическом, но с пористой отделкой внутренней части. Пришло
понимание, что в этом ящике, так напоминающем гроб, я лежу
обнаженной. Это уже ни в какие ворота! Что происходит? Схватившись
руками за бортики, приподнялась, чтобы осмотреться.
— Мамочки! — обомлела.
Повсюду, куда ни глянь, стояли похожие ящики с полупрозрачными
стенками. На ближайших крышки откинуты, а внутри, судя по силуэтам,
находятся люди. В этот момент в поле зрения возник… робот? Дроид?
Сразу так и не определишься с названием. Однако составные части
лица и пластиковые детали некоторых фрагментов тела говорили, что
передо мной не человек.
— Гость, приветствую тебя на борту звездолета «Вирханор», —
заговорило это, попутно набирая команды на светящейся панели моего
ящика. Я настолько растерялась, что ничего не ответила, наблюдая за
роботом изумленными глазами. — Вам повезло, что «Вирханор» захватил
торговое судно «Отрандж» прежде, чем пираты избавились от живого
груза. Теперь вы свободны. Согласно законам Содружества, вас
доставят на ближайшую обитаемую планету и передадут в руки
социальной службы. Там вас бесплатно обследуют, выдадут
идентификационную карту, подъемные средства и предложат работу.
Сейчас прошу одеться и проследовать в пункт сбора, где сотрудник
опросит и запишет данные. — На край ящика легла стопка вещей и
легкие матерчатые туфли.
После этого робот покатил к следующему проснувшемуся, где в
точности повторил ту же самую речь, что и мне. Машинально
схватилась за одежду, прижала к груди. Соображать, что же произошло
и как оказалась в такой ситуации, буду позднее. Сейчас
первоочередной задачей было укрыть наготу, ведь среди таких же
растерянно озирающихся по сторонам людей в ящиках я обнаружила
много мужчин. Одеждой оказался просторный комбинезон светло-серого
цвета. Туфли — смех один, развалятся после первого дождя. Ни белья,
никаких дополнительных деталей. Но и того хватило, чтобы избавиться
от смущения и заняться уже тем, чтобы понять, куда это я
попала.
