Ее светлые волосы двигались в такт резких порывов ветра. Белая
сорочка, соблазнительно облепившая женственные изгибы, ярким пятном
выделялась на фоне ночного неба. Я мог бы часами наслаждаться этой
прекрасной картиной, но реальность была куда прозаичней.
Стоя босыми ногами на узком каменном ограждении балкона,
примыкающего к нашей спальне, девушка смотрела на меня глазами,
полными слёз. Да, не так я представлял себе первую брачную ночь.
Конечно, до меня доходили слухи, что у моей невесты был другой
жених, но глава семейства заверял, что это лишь девичья блажь, и, в
силу своего благородного воспитания, девушка станет примерной
женой. Стараясь не напугать ещё больше, плавно шагнул в её
сторону.
- Не подходите! – Завопила она, вскинув руку в предупреждающем
жесте. – Я...я не хотела этого брака! Мой отец... он... он настоял!
А я... я не смогу! Понимаете? Не смогу! Лучше смерть!
Я смотрел на её заплаканное лицо, слушал её нервные всхлипы и не
знал, как поступить. Одно неверное движение, и моя новоиспеченная
жена сорвётся в пропасть.
- Послушай, Айрин. - Произнёс я как можно спокойнее, постепенно
приближаясь к балконному ограждению. – Я не буду тебя ни к чему
принуждать. Давай, помогу тебе спуститься, и мы все обсудим. На
улице холодно, ты можешь простудиться. Дай мне свою руку и...
- Нет! – Истерично вскрикнула она, разгадав мой маневр. – Я Вам
не верю! Вы чудовище! Я не смогу! Нет!
Очередной порыв ветра всколыхнул подол ночной сорочки, и,
утратив равновесие, девушка полетела вниз. Без раздумий прыгнул за
ней. Нет, летать я не умел, но этого и не требовалось. Там, внизу,
на самом дне ущелья росли деревья. Мои способности вполне позволяли
если не остановить, то, как минимум, смягчить падение моей
вчерашней невесты.
Полет занял несколько мгновений. Бесконечно долгих мгновений,
ставших для меня роковыми. Почти у самой земли, когда я уже мог
дотянуться пальцами до кружевной оторочки на плече Айрин, большая
ветка столетнего дерева замедлила мое падение. Лишь на короткий
миг. Но этого было достаточно, чтобы отдалить меня от девушки.
Единственное, что я мог сделать, это смотреть, как в ее глазах
затухает жизнь.
Рывком сел на постели, растирая лицо ледяными руками. Прошло уже
пять лет с того случая, а я все продолжаю видеть ее во сне. Нет,
бывали и периоды совсем без сновидений, но после них Айрин
неизменно возвращалась в мои кошмары. К тому же, сегодня, можно
сказать, годовщина нашей помолвки. Ежегодный бал, на котором мое
присутствие было обязательно, но крайне нежелательно для
окружающих. Признаться, я и сам не рвался посетить мероприятие,
хозяина которого все ненавидят и боятся. И, к моему глубочайшему
сожалению, этим хозяином был я. Но, что поделать? Таковы традиции.
К слову, раньше я находил подобные балы крайне увлекательными.
Наблюдать за смертными казалось мне довольно забавным занятием.
Теперь же я, как правило, стараюсь быстрее покончить с официальным
приветствием и удалиться в свои покои.
