- Солдат... Сто семнадцатый... Джон... Добро
пожаловать домой.
Слова словно послужили сигналом к пробуждению. Резко вернулось
ощущение тела, уши вновь стали улавливать звуки, и хотя перед
глазами все еще была тьма, Джон понимал, что это всего лишь
закрытые глаза, а не отсутствие света. Но самое главное -
наконец-то боль пропала. Шепард подумал, что несмотря на все
открытия, в том числе и Аргент Д'Нура, религии бессовестно лгут: Ад
не был местом, где черти колят вилами варящихся в котлах грешников.
Настоящий Ад выглядит именно так, как он видел его - абсолютная
тьма, полное отсутствие ощущение тела, и непрекращающаяся боль,
сводящая с ума. Но теперь все это прекратилось, причем столь же
внезапно, как и началось.
- "Это похоже на старый фильм, который мне как-то раз показала
Вилли," - пришла на ум мысль, - "там главного героя внезапно
засунули в тюрьму, и столь же внезапно выпустили, причем он до
самого конца не понимал, за что ему все это. Хех, хорошо, что у
меня нет детей - иначе все это было бы слишком... в общем,
слишком."
Несмотря на пробуждение, мысли солдата пока еще путались, и хотя
сто семнадцатый постепенно ощущал, как внезапно вернувшиеся чувства
постепенно приходят в норму, открывать глаза он пока не решался.
Прислушавшись к ощущениям, Джон понял, что на его лицо одето что-то
вроде маски, прикрывающей рот и нос, а сам он завис в растворе, чья
плотность была достаточно велика, чтобы поддерживать плавучесть
человека. Из-за этого он словно завис в толще жидкости, отчего даже
не сразу понял, где находится. Открыв глаза, солдат с
настороженностью осмотрелся. Впрочем, осмотр не привнес ничего
нового - внутри было на редкость темно, и лишь один красный
светодиод тускло горел где-то в районе правой руки. Но Шепард не
торопился - вытянув руку, он ощупал стенки места, в котором
оказался. Место оказалось довольно небольшим - чуть больше
стандартной спальной капсулы, и то, разница была заметна лишь для
тех, кто в подобных капсулах проводил значительную часть времени.
Помимо этого, осмотр ничего нового не привнес - капсула, очевидно,
была герметичной, и никакого намека на шов Джон не обнаружил.
Оставался лишь один вариант. И Шепард, выдохнув про себя,
прикоснулся к светящийся кнопке.
Как ни странно, это помогло - капсула тут же ожила. Включившаяся
подсветка хоть и была слишком тусклой, однако все же выхватила из
глубокой темноты часть помещения. Наметанный глаз Джона с ходу
определил лабораторию, причем он, похоже, был в ней центральным
образцом - слишком уж обособленно стояла его капсула. Поневоле
солдат задумался, а что с ним, собственно, тут делали. И, что
немаловажно, как скоро его пробуждение обнаружат.
