Олик прижался спиной к стене. Камнепластик неприятно холодил лопатки, но отойти не представлялось возможным – над Оликом нависали два новых одноклассника, имена которых он еще не успел запомнить. Оба – на голову выше мальчика и настроенные явно недружелюбно.
– Только детей безработных нам тут не хватало, – прошипел один, – Ты чего в нашу школу приперся, нищеброд?
Олику тут же захотелось объяснить, что перешел он не по своей воле, а потому что их выселили из старого дома и им с папой пришлось переехать на квартиру дедушки с бабушкой. Но вместо этого он неожиданно для себя упрямо прошептал:
– Мой папа – не безработный! Он ученый, книжки по истории пишет!
– Он еще и издевается! – с наигранным возмущением бросил один дылда к другому.
– Да нет, – криво усмехнулся второй, – Он просто дурачок: не знает, что история – лженаука.
– Это вранье! – с храбростью отчаянья крикнул Олик.
– Чего? – всерьез разозлился второй одноклассник, – Да я тебе!
– Слон, отпусти его!
Олик с неясной еще надеждой судорожно повернул голову на голос. Там стоял невысокий парень из его нового класса с длинными черными волосами и нервным лицом. Он постукивал по полу большой суковатой палкой. Из-за плеча парня испуганно выглядывала нескладная рыжая девчонка с огромными глазами.
– Художник? – удивленно обернулся тот, кого назвали Слоном, – Опять лезешь не в свои дела?
– Пусти его, – с непонятным весельем в голосе повторил нервнолицый мальчишка, – Он – из моей команды.
– С каких это пор? – усомнился второй дылда.
– Да вот с этой минуты, – не задумываясь, ответил Художник, и уже обращаясь к Олику, – Пойдешь ко мне в команду?
– Пойду! – радостно крикнул Олик.
– Классная у тебя команда! – издевательски расхохотался Слон, – Дочь уборщицы и сын безработного!
– Это лучше, чем сын прихвостня ленсов, – немедленно парировал Художник.
– Ты это о чем? – не понял Слон.
– Твой отец работает в управе, а все, кто в управе – прихвотни ленсов, – отчеканил Художник.
