– Да скоро он там? – Сэм раздраженно посмотрел на
дверь, хотел ещё что-то добавить, но, видимо, передумал, махнул
рукой и замолчал.
– Успокойся, – усмехнулся Кларк. – Майк сейчас
разговаривает с шефом и к началу в любом случае
подойдёт.
Ну да... Вот уже сорок минут мы сидим в комнате за
ареной и ждём менеджера команды Майка Матьюза, которого за
глаза зовём Барсуком. Мы – это Кларк, Сэм, Лима, Гаррет и я.
Рейнджер, воин, пристесса, маг и разбойник. Два русских, два
американца и одна очень болтливая француженка. Даже не представляю,
где и при каких обстоятельствах такая разношерстная компания могла
бы собраться, однако в многопользовательских играх с полным
погружением случается и не такое. «Мир Аркона» с его
тридцатимиллионным онлайном занимает в списке аналогичных игр
первое место. Без нормального PvP-контента[1] подобную толпу народа не
привлечь, поэтому все тут организовано на высшем уровне. Отдельной
строкой стоят гладиаторские бои пятёрок. Вот мы и сидим – готовимся
к очередному такому бою.
– Да что он, в самом деле?! Пятнадцать минут же
осталось! – в очередной раз дёрнулся Сэм. Теперь ему никто уже не
ответил...
Все нервничают. Бой нам и впрямь предстоит
нелегкий. Наверное, самый сложный из всех, в какие приходилось
вступать каждому из нас. Полуфинал Восточной
Зоны[2] по боям пятёрок. И надо же
было такому случиться, что из трёх оставшихся команд жребий
определил нам в соперники именно «Варпов».
– Внимание, бойцы! – возникший на пороге Барсук
захлопнул дверь, убедился,что все его слушают, и кивнул на ворота в
стартовой области арены.
– Только что говорил с шефом. Он сказал,
что за выход в финал каждый из вас вместо двадцати тысяч
получит пятьдесят. Вы все и так знаете, как нам эта победа нужна,
ну а деньги послужат неплохим стимулом...
– Да хоть по полмиллиона, – буркнул слева Гаррет. –
Если бы он сказал ещё, что делать с Дисом и его масштабируемым
двуручом...
Маг скроил кислую физиономию, небрежно провёл
ладонью по древку посоха, откинулся спиной на стену и замолчал. На
лицах Сэма, Кларка и Лимы я тоже особого энтузиазма не заметил. Оно
и понятно: победить бронзовых призеров прошлой «Европы» шансов у
нас нет почти никаких. Рейтинг «Варпов» на семь тысяч выше нашего,
у них лучше обвес[3], и не зря ставки один к
восьми против нас. Но финал Зоны – это гарантированное попадание на
чемпионат, и, как бы там ни стонал Гаррет, мы все-таки
побарахтаемся. Да и пятьдесят тысяч евро мне будут совсем не
лишними.
