(Я прошу Его защиты) от зла того, что нисходит с неба, и
того, что поднимается на него, и от зла того, что Он сотворил на
земле, и от зла того, что исходит из неё, и от смут ночи и дня, и
от зла всего, что приходит днём и ночью, кроме того, что приносит с
собой благо, о Милостивый!
(восточная молитва)
Глава 1. Набег
«Когда я гневаюсь на людей, я
посылаю на них тюрков».
(из хадиса, приписывающего эту
фразу Аллаху)
Я въехал на пригорок, недовольно
сощурился против солнца и всмотрелся в указанную разведчиком
сторону. Действительно, вдали, примерно в паре
лиг1 от
нас, в нескольких местах над зелёной кроной деревьев поднимались
жирные струи, лениво сносимые ветром в сторону невидимого отсюда
моря. Непроизвольно шевельнул ноздрями, как наяву ощутив запах гари
и жареной плоти, хотя это, конечно, всего лишь дурная игра
воображения – почуять что-либо с такого расстояния невозможно, тем
более против ветра. Обернулся.
Уставшие за день люди молча ожидали
моего решения. Смешавшаяся с потом пыль превратила их лица в
застывшие маски. Да я и сам сейчас выгляжу не лучше. Пересохшая
губа неприятно ныла, угрожая треснуть, и говорить не хотелось.
Отстранённо подумал, что когда треснет, надо будет исцеление
применить. Впрочем, мы доедем до города раньше, чем неудобства
станут действительно ощутимыми.
С сомнением и лёгким сожалением
тряхнул головой и дёрнул поводья, понукая остановившегося коня
продолжить движение. Опытным воинам приказы были не нужны, и копыта
их коней вновь медленно зацокали за моей спиной.
Что бы ни происходило впереди, оно
успеет закончиться до того, как мы доберемся до селения.
1Испанская лига того времени
равнялась примерно 4,2 – 5,5 километрам. При необходимости главный
герой мог бы думать на языке Системы (который он считает языком
Бога), использующем более точные меры длины и расстояния. Но он не
настолько давно покинул Арагон, чтобы перестать думать на родном
языке.
(примечание автора)
В Леванте и Святой Земле леса мало, и
дерево стоит дорого. Поэтому дома строят из камня. Обычно из
известняка, а в случае бедноты – так и вовсе из необожженного
кирпича. Выходы мрамора или базальта есть далеко не везде, так что
Маргату в этом плане повезло – его стены выложены из твёрдого
камня. Хаваби – поселение, оставшееся за нашими спинами, куда мы не
стали заезжать, тоже сложено из камня, но это бывшая крепость,
руины которой потихоньку растаскиваются на строительство домов.
Когда-то ею владели ассасины. Возможно, они и сейчас её населяют, я
не стал спрашивать. К слову, они тоже мои подданные. Недалеко
отсюда расположена ещё одна их заброшенная крепость, но как мне
рассказывали, она расположена вообще в пещере. И там тоже кто-то
живёт.
