Париж
Незаконнорожденная Луиза появилась на свет в первый день весны в
четыре часа утра. Ее мать, измученная родами, так и не взглянула на
дочь, но успев шепотом произнести ее имя повитухе, скончалась тихо
и быстро. Повивальница вышла из комнаты, бережно держа девочку на
руках. Она направилась в кабинет, где уже несколько часов отец
роженицы ждал ее.
– Ваше Сиятельство, – поклонилась женщина.
– Как она?
– Моя сила зрячей не смогла помочь. Ваша дочь не хотела жить…
Простите.
Мужчина тяжело вздохнул. Его сын, наследник, трагически погиб на
охоте. Дочь умерла, подарив жизнь никому не нужной девочке. Редкая
магия убеждения теперь достанется незаконнорожденной, единственной
наследнице дара, но оставить малышку в семье нельзя, иначе не
избежать позора. Младенец тихо лежал на руках повитухи, словно
знал, что сейчас решалась его судьба. Дед даже не взглянул на
внучку, кинул на стол большой кошелек. Золотые монеты жалобно
звякнули.
– Ты знаешь, что делать. Они ждут вас, – хмуро произнес
герцог.
Женщина кивнула, взяла деньги и вышла из кабинета. Мужчина
поднялся, подошел к закрытому окну: повитуха с ребенком сели в
фиакр. Он не признал незаконнорожденную внучку, хотя ее отцом
являлся граф. Мерзавец просто поиграл с его дочерью, а эта дура
влюбилась и впустила соблазнителя в свою спальню. Теперь придется
постараться, чтобы никто не прознал о ребенке.
Девушка с редким даром словно магнит для жаждущих власти мужчин.
Умертвить ребенка было бы лучше всего, чтобы дар передался законным
наследникам, но отдать такой приказ герцог не смог. Дед решил
наблюдать за девочкой и устроить ее жизнь, как только внучке
исполнится восемнадцать. А ему нужно снова жениться, чтобы не
прервался род де Ла Треймоль.
***
Повитуха подъехала к дому купца Шарби. Ей не пришлось долго
ждать, дверь открыл сам хозяин. Его жена с накладным животом стояла
возле окна и с нетерпением ждала, когда муж отдаст ей ребенка.
Шесть месяцев назад супруги заключили договор с герцогом, что
возьмут незаконнорожденного младенца себе в обмен на молчание и
признание его своим чадом. Жена купца была только рада. Они с мужем
любили друг друга, но бог не дал детей. Поэтому пришлось
разыгрывать целый спектакль перед соседями и знакомыми. Шесть
месяцев ходить с накладным животом, постепенно увеличивая его.
Наконец-то женщина дождалась – младенец в их доме, и это
девочка.
