В замковом иллюминаторе снова разыгралась удивительная картина, сегодня это были не парящие дельфины, не танцующие маки и даже не маленький волосатый слоненок на льдине… На этот раз появился ужасно опасный кислотный дракон, который так и норовил прожечь своим ядом броню отважного богатыря. Или это все-таки большая пожарная машина, пытающаяся потушить пышной пеной горящее болото? Сегодня Даша все никак не могла определиться, да и как это сделать, когда тебе впервые исполняется пятнадцать? Ну, хотя бы с датой рождения повезло – ее девочка знала наверняка. В Дни Рождения осьминоги выглядели не такими отвратительными, а тараканов даже можно было терпеть, и только тени, чуть оживляясь, потихоньку ее поздравляли.
В дверь кто-то осторожно поскребся.
– Прошу! – торжественно-грустно позволила побеспокоить себя принцесса.
В проеме показалась вихрастая голова рыжего мальчишки, отсутствие нескольких зубов которого компенсировало наличие множества беспорядочных веснушек.
– Даш, там тебя Зинаида Фроловна обыскалась! Боюсь, влетит тебе!
Вот видите? Какие манеры нынче у пажей! Разве так обращаются к благородной даме? Но принцесса давно уже убедилась в том, что исправлять подобные недостатки теней или тараканов – тщета суетная, об осьминогах и говорить не приходится…
– Соблаговолите передать фрейлине, что мы скоро будем! – величественно промолвила юная леди, обмахиваясь веером из страусиных перьев.
Мальчишка только медленно повел головой из стороны в сторону, обреченно вздохнул и побрел докладывать. По дороге к столовой он все время силился переформулировать слова Дашки, чтобы хотя бы над ним никто не смеялся.
Девочка медленно оглядела свое чайное платье в большом овальном серебряном зеркале и, как все настоящие принцессы, осталась им крайне недовольна.
– Надо будет сделать выговор королевскому портному! Разве можно сочетать такое количество жемчуга и золота в одном наряде? Фи! Провинциалы!..
В углу тихонько заржал розовый единорог, мирно отдыхающий на мягкой вельветовой подстилке.
– Один ты понимаешь меня, Синеглаз, – обратилась к нему девочка, – Воспитание нынче совсем не то, что раньше – никаких манер!
– Тар-раканы! Тар-раканы! – вдруг громко крикнул зеленый попугай в ажурной золотой клетке, яростно качая большой красивой головой, – Полундра-ра! Полундра-ра!
