О коннице

Нам пришлось много времени провести в коннице. Считая себя, опытными в этом деле, мы желали бы показать и нашим младшим друзьям, как, по нашему мнению, правильнее обращаться с лошадьми. О коннице писал и Симон[1], тот который поставил в Афинах, около Елевсиния[2], медного коня и на пьедестале изобразил, свои дела; тем не менее мы не опустим того в чем мы согласны с ним, и охотно передадим нашим друзьям. То, что одинаково с нами думал он, известный знаток, придаст нам большую достоверность, а что им опущено, мы постараемся указать.

Прежде всего мы напишем, каким образом при покупке лошади не попасть в обман. Невыезженного коня, очевидно, нужно оценивать по его телу, потому что он пока не представляет никаких ясных признаков своей души. (2) Итак, нужно смотреть на тело и прежде всего на ноги, потому что как нет никакой пользы из, того дома в котором верх хорош, а основание не такое, как следует так точно нет никакой пользы из того коня, у которого, все хорошо, а ноги плохи, так как тогда и прочие его качества непригодны. (3) А оценить ноги можно, осмотрев сперва копыта. Для хорошего хода толстые ноги совсем не то что тонкие. Нельзя оставить без внимания и то, высокие копыта или низкие спереди и сзади. При высоких копытах так называемая «ласточка» (раковинная расщелина) высоко от земли, а при низких лошадь одинаково ступает твердой и мягкой частью ноги, как человек ступней. Симон говорит, что хорошие ноги заметны и по звуку, и говорит верно: впалые копыта звучат на земле как кимвал.

(4) Начав отсюда, мы отсюда же пойдем дальше. Кость выше копыта и ниже мослока не должна быть прямая, как у козы, – от этого нога отскакивает, бьет всадника, и скоро делается воспаление, – и не должна быть очень низкая; в последнем случае мослок теряет волосы и на нем делаются нарывы, особенно если лошадь бежит по глыбе или по камню. (5) Бедренные кости должны быть толстые: на них опирается корпус, но толстота не должна зависеть от жил или от мяса, в противном случае во время езды по твердой земле, они будут наполняться кровью, а кровеносные сосуды растягиваться, отчего утолщается голень и отделяется кожа; а если последняя ослабевает, то часто икряная вена отделяется и конь делается кривым.

(6) Если жеребенок на ходу сгибает колени гибко, то можно надеяться, что он и на бегу будет держать их хорошо, потому что с течением времени все лошади делаются в коленях гибче. А гибкость справедливо ценится, потому что с течением времени такая лошадь меньше спотыкается и меньше подбивает. (7) Толстые плечи под плечной лопаткой выглядят и сильнее и красивее, как и у человека. Широкая грудь хороша и для красоты, и для силы, и для того чтобы ноги ступали не путаясь, но широко.