Ворота выросли передо мной неожиданно.
Вот стелется вдаль равнина, безмолвная, однообразная, казалось, что
бесконечная, а шаг, и преградили путь чугунные двери, скрестили
секиры два каменных тролля.
- Куда? - проскрежетал
безэмоциональный, низкий голос.
Как будто и так не понятно, что в
Академию зла! Близко бы к ней не подошла, да вот
пришлось...
Молча развернула пропуск, который
вручил мне щедрый дядюшка. Хоть какая-то польза от академика, раз
больше ничем помочь не смог. Или не захотел…
Крупные узловатые пальцы одного
великана взяли бумажку, поднесли к глазам, губы безмолвно
шевельнулись, читая.
Внутри меня натянулась нервная струна.
А вдруг провалится мой план? А если не пустят меня за ворота?
Все-таки впервые приходится выдавать себя за ведьму. Я старалась. Я
очень старалась. Судя по взгляду тролля, внимательно меня
рассматривающего, который вдруг превратился из оценивающего в
жалостливый, даже перестаралась с маскировкой. Ведь если тебя
начинает жалеть монстр с каменным сердцем, что-то явно не так.
Взгляд его переместился куда-то в сторону, уперся в руку, в которой
я сжимала впопыхах намотанные на палку стебли засохшей
крапивы.
- Метла? - спросил
неуверенно.
Угу, я же типа ведьма. А какая ведьма
без метлы? В последний момент про нее вспомнила, а город позади
остался, да и с кустарниками на Великой равнине беда
прямо.
- Болеет, - шепотом призналась я, как
будто по секрету.
Тролль недоверчиво покосился на нее,
на меня, подался чуть назад.
- Болеть не положено, - гулко заявил
он после минутного раздумья.
Я мысленно чертыхнулась, незаметно
постучала ногтем по древку. Сухая крапива с шелестом
затрепетала.
- Ей уже лучше, - заверила я, делая
честные глаза. Голосом воздействовать не решилась, каменюки вроде
как к магии не восприимчивы. Надеюсь, что к вранью это не
относится.
Второго тролля судьба метлы волновала
не в пример меньше.
- Сдаст на хозинвентарь, а сама
нормальную получит, - удивительно радушно произнес он и, распахнув
одной рукой тяжеленные ворота, наклонился ко мне ближе и проорал
прямо в ухо, как для глухой. - Не волнуйся, совет бесплатный,
ведьмочка. Юродивым и так тяжело приходится. Удачи,
первокурсница!
Первокурсницей я была уже давно. И
пятикурсницей. И аспиранткой даже. И с удовольствием оставалась бы
дальше в Академии дружбы темных народов, но... С преподаванием
как-то не сложилось. Бесят меня адепты! Терпения не хватает - рука
так и тянется им шею свернуть, чтоб вместо тупых вопросов хоть раз
попробовали сами учебник открыть. А еще лучше, открыв, прочитать
пару строк! Наш декан говорил, что я слишком требовательная и не
терпимая, что со временем я привыкну...
