Пролог
— Туан, — срывающимся голосом позвала
я некроманта.
Холодные пальцы, хватающие воздух,
наконец соприкоснулись с теплой ладонью наследника Дома Альтриол. Я
уже практически ничего не видела, лишь слабые очертания, а звуки
походили на неразборчивое эхо.
— Знаешь, сейчас я понимаю, почему
многие поддаются тьме и не хотят с ней бороться. Становясь зверем,
избавляешься от боли быть человеком.
На мои преисполненные горечи слова
последовал еле слышный шепот: «Молчи и береги силы».
Но страх того, что этот разговор
может стать последним, развязал язык. Я не могла просто так уйти,
ничего не объяснив.
— Это не моя битва, — сипло выдавила
я и продолжила, вкладывая в слова остаток сил: — Так я считала
раньше. Ведь я просто оказалась не в том месте и не в то время.
Желание Повелителя Судеб привело меня в твой мир, Туан Ариас. С
моей стороны было эгоистично оставаться рядом с тобой, скрывая
правду. — Я замолчала, стараясь перевести дыхание, после решительно
продолжила: — В это будет сложно поверить, но я не та, за кого ты
меня принимаешь. Чтобы выжить, я заняла… нет, просто продолжила
играть роль Наисы Мэй, погибшей в этих руинах. Но я не понимала, во
что окажусь втянута, а когда осознала, было слишком поздно.
Впрочем, вторая жизнь не дается даром. Знаю, ты был добр ко мне
только потому, что принимал за нее. Неловко признаваться, но это
раздражало и даже злило. Я только сейчас поняла, как бы мне
хотелось услышать собственное имя, произнесенное тобой, — обреченно
улыбнулась я. — Я собиралась открыться тебе, когда завершу
незаконченные дела Мэй, лишь в этом случае я смогла бы жить как
Александра. И мне невыносима сама мысль, что ты можешь пострадать
по моей вине, Туан…
Не знаю, удалось ли ему услышать
последнюю реплику или я все-таки сказала ее одними губами. Он
молчал, возможно, пытаясь осмыслить мои слова, но это молчание
показалось целой вечностью.
— Не волнуйся…
Внутри все похолодело.
— Туан Ариас пострадает не по твоей
вине.
Я услышала это четко и ясно, потому
понимание происходящего не заставило себя ждать.
— Они здесь!
С этим пугающим осознанием я и
провалилась в темноту, молясь богам, чтобы произошедшее оказалось
просто дурным сном, ведь я только что открылась не тому!
Глава 1
Руины Заблудших встретили нас
могильным холодом и полумраком. В тишине слышался отдаленный вой
нечисти. Ветви деревьев скрипели, поддаваясь порывам ветра. Густой
туман, больше походивший на зловещее проклятие, нежели на природное
явление, окутывал землю.
