Поцелуй рыжей ведьмы

Передо мной сидели шесть высокородных ведьм. Одна из них, Люсинда Те Каргани, буравила меня тяжелым взглядом из-под густо накрашенных ресниц. Другие пятеро с интересом переводили взгляд с Верховной ведьмы на меня.

А я стояла с гордо расправленными плечами и ждала окончательного вердикта. Ладошки вспотели, но я не могла их вытереть, это показало бы мое волнение. А ведьмы из старейшего рода Те Зара не имеют права показывать эмоции.

— Эверил Те Зара, — громко произнесла Верховная ведьма, не сводя с меня пронизывающего взгляда, — ты провалила последний экзамен.

Позади меня раздался многоголосый приглушенный стон. Все выпускницы Школы Истинных Ведьм присутствовали при моем провале. Все двадцать, я знала, сейчас с усмешкой смотрят мне в спину. Но Те Зара так просто не сдаются.

Я не успела открыть рот, Верховная продолжила:

— Эверил Те Зара, — еще громче произнесла она, буравя взглядом учениц за мной, заставив тех замолкнуть, — лучшая ученица, сдала все экзамены на отлично. Получены хорошие рекомендации от всех преподавателей, но... — Люсинда Те Каргани замолчала, на минуту в зале воцарилась полнейшая тишина, — ты провалила экзамен по Управлению Людьми.

Позади кто-то хихикнул, но грозный взгляд Верховной заставил умолкнуть нарушительницу тишины.

— Позволь, Верховная, — взяла слово Гренда Те Фассо, директриса нашей школы. — Эверил принесла ожерелье графа.

Гренда Те Фассо положила на стол перед собой украшение с крупными каплями голубого алмаза. Четверо из ведьм с любопытством смотрели на ожерелье. Верховная же не повела и бровью.

— Графа после воздействия Эверил пришлось откачивать с помощью зелий, — хихикнула старейшая ведьма Моника Те Гель.

За спиной снова раздались приглушенные смешки. Да, мое приключение уже наверняка обросло самыми невероятными подробностями.

— Никто не умоляет заслуг Эверил, — Верховная подняла руку и вновь в зале воцарилась мертвая тишина. — Каждая из нас с удовольствием взяла бы к себе в ученицы талантливую молодую ведьму, но... Эверил Те Зара, — я подняла взгляд и прямо посмотрела на Верховную, — скажи сама, к кому из ведьм ты подала заявку.

— Я хочу учиться у Триссы Те Канигель, — твердо ответила ей.

Вот тут никто не посмел проронить ни звука. Прозвучало имя самой страшной и влиятельной ведьмы за последние двести лет. Она очень редко брала себе учениц, но зато ее ученицы всегда занимали самые высокие места в обществе людей.