Твари пришли в деревню ранним утром, под начавшийся истошный лай
собак. Сочащиеся слизью и скверной тела набросились на частокол и
ворота. Но подобное происходило не в первый раз в истории
поселения, и крепкое дерево створок устояло. Разбуженные тревожным
колоколом жители собрались за стенами, натягивая тетиву на луки и
надевая броню.
– Что, братцы, опять? – позёвывая и крепко сжимая рогатину,
спросил таких же злых со сна мужиков дородный корчмарь.
– Что-то в этот раз собаки совсем с ума сходят, как бы не пришла
какая особенная тварь, – хмуро ответил толстяку высокий, худой, но
жилистый кузнец, наконец, закончив готовить свой лук к бою. – Надо
посмотреть да отстрелять немного.
И, сплюнув на землю, мужчина взбежал по лестнице на вышку,
откуда летели меткие стрелы.
Корчмарь проводил его взглядом и, нацепив шлем, отправился к
своему месту у ворот. Мужчине больше всего хотелось скорее всё
скорее закончить и отправиться спать. Но кузнец прав – собаки
слишком сильно сходят с ума.
За воротами раздался громкий, холодящий кровь в жилах, рёв, а
потом с вышки крикнули:
– Это хорса! И огромный!
Обстрел с вышек усилился, гулко разорвали воздух стрелы баллист,
и раздался полный боли рёв. Попали!
Ворота сотряс удар, а сверху раздался гул от множества крыльев.
Корчмарь поморщился, ловким ударом копья сбивая первую из
пикирующих на него изменённых скверной птиц. Летающие твари это
всегда плохо, хуже только насекомые.
Ещё несколько ударов в ворота, а на вышке раздались матюки, и
вниз, спасаясь от птиц, начали спускаться те, у кого доспех
оставлял слишком много уязвимых зон.
– Опять ты броню улучшаешь невовремя? – между тяжёлыми вдохами
спросил корчмарь кузнеца, на котором сегодня не было ничего, кроме
лёгкого пластинчатого доспеха и шлема.
Встав спина к спине, они отошли под навес, откуда меткими
ударами копья и палаша стали сокращать поголовье летающих
монстров.
– Сегодня вечером должна была быть готова. Не повезло, –
скривился долговязый коваль и, пользуясь короткой передышкой, сняв
с пояса флягу, сделал глоток, после чего передал товарищу. Тот
благодарно кивнул, жадно поглощая воду.
– Второй раз на моей памяти тебе так не везёт, – закончив пить,
хмыкнул в бороду толстяк, отдавая сосуд. – Запасную броню нужно
иметь, раз так любишь переделывать!
