Поезд шумно загудел, остановившись у
небольшой железнодорожной станции с деревянной будкой и парой
лавок. Он постоял пять минут, прощаясь с несколькими вышедшими
пассажирами, и, выпустив клубы пара, отправился в дальнейший
путь.
На станции остались шесть
человек.
Пожилая женщина в строгом бордовом
платье, близоруко прищурившись, недовольно взирала на выжженные
палящим солнцем окрестности. Она поджала губы и свела брови так,
что на лбу сразу появилась дорожка глубоких морщин. Рядом с ней,
укрываясь от солнца белым зонтиком, стояла миниатюрная блондинка в
кокетливой белой шляпке и розовом платье со множеством оборочек.
Прелестная юная дева взирала на мир удивительными синими глазами.
Даже наморщенный носик не портил ее очарования. Девушка держалась
за локоть высокого мужчины, облаченного в темно-коричневый костюм и
шляпу-котелок. Он, как и дамы, не выражал радости. Был спокоен и
равнодушен.
— Рут, Берт, что встали? Берите вещи
и идите искать экипаж, — недовольно прокричала пожилая дама.
Женщина средних лет и мужчина,
одетые в серую потертую одежду, спешно подхватили многочисленные
сумки и побрели по перрону к небольшому зданию железнодорожной
станции. Вещей было много: большие чемоданы и объемные сумки в
несколько рядов умещались на двух тележках, а коробки из-под шляп
были собраны вместе и перевязаны веревками.
В стороне от остальных стояла дама в
черном. Она была единственной, кто пребывал в хорошем настроении и
не прятал улыбки. Ее длинное платье, лишенное всяческих украшений,
на талии перетягивал широкий пояс; темная вуаль на шляпке закрывала
пол-лица так, что невозможно было разобрать даже цвет ее глаз.
Волосы, туго заплетенные в длинную толстую косу, доставали до
щиколоток и рыжим хвостом следовали за хозяйкой. В одной руке у
незнакомки был черный зонт, в другой она несла корзинку с пледом,
из-под которого торчали черные кошачьи ушки. Большой чемодан завис
в воздухе, ожидая указаний.
Как и остальные, женщина в черном,
переступая рельсы, направилась в сторону станции. Она то и дело
бросала любопытные взгляды на приехавших вместе с ней людей. Было
видно, как им не нравится происходящее, и врожденное любопытство
тянуло узнать, почему они здесь.
Мужчина, что вел девушку в розовом,
обернулся. Окинул незнакомку подозрительным взглядом желтых глаз, а
затем снова обратил внимание на свою даму, ворковавшую что-то
приятным, мелодичным голосом. Женщина в черном поморщилась — память
услужливо подбросила образ бывшего возлюбленного. Он всегда смотрел
на нее так же, как и этот незнакомец, был таким же мужественным и
притягательным.
