История оказания экстренной медицинской помощи уходит в глубокую древность. В любом племенном сообществе любого региона мира всегда находились целители, умевшие оказать необходимую помощь при травмах и внезапных заболеваниях.
Согласно сохранившимся документам уже за несколько тысяч лет до н.э. экстренную медицинскую помощь при ранениях и переломах конечностей умели оказывать жрецы Древнего Египта.
В Римской империи специальные лекари оказывали экстренную медицинскую помощь раненым гладиаторам. Например, известный ученый-медик Клавдий Гален (умер ок. 201 г.) работал в городе Пергам врачом гладиаторов, в его обязанности входило накладывать повязки, вправлять вывихи, лечить переломы конечностей.
Клавдий Гален
Свой весомый вклад в развитие экстренной медицинской помощи внес и знаменитый врач Авиценна (980—1037 гг.), который в своих работах подробно рассказывал об оказании экстренной помощи при ушибах, переломах, различных остро возникших заболеваниях, в том числе инфекционных.
Появление первых организаций по оказанию экстренной медицинской помощи относят к IV веку, когда по дорогам, ведущим в Иерусалим, были построены странноприимные дома для оказания помощи путникам.
В 1092 в Англии был образован орден Иоаннитов, в задачу которого входило лечение больных в госпиталях Иерусалима и оказание первой помощи паломникам на дорогах.
Первая станция скорой помощи была открыта в 1881 году в городе Вене. В ее задачу входило оказание первой помощи пострадавшим и доставка их домой или в больницы. Постоянных штатов не было – трудились врачи-добровольцы и студенты-медики.
Центральная станция скорой помощи в Вене. 1900 г.
В Древней Руси в каждой деревне были свои целители, были неизменные искусные лекари при княжеских дружинах, умевшие наложить правильные повязки на раны, уложить в примитивные шины поврежденные конечности, вправить вывихи.
Основная часть экстренной медицинской помощи оказывалась при многочисленных русских монастырях. Особенно значительных успехов достигла знаменитая Свято-Троицкая Сергиева Лавра. Согласно сохранившимся документам еще в Смутное время (т.е. в начале XVII века) игумен монастыря преподобный Дионисий организовывал больницы для бедных, а также странноприимные дома для оказания помощи путникам, в том числе и странноприимный дом в Москве. После разорения края польскими оккупантами монахи для оказания экстренной помощи отправлялись на повозках по всей округе искать раненых и больных. «По окрестным лесам и дорогам разсылаемы были люди собирать изнемогших от ран и мучений и приводить в обитель… Старец Дорофей днем и ночью разносил… больным и раненым платье, полотенца, раздавал деньги и утешал скорбящих. (А. В. Горский. Историческое описание Свято-Троицкой Сергиевы Лавры.) В XIX веке при Лавре функционировала больница на 40 коек и при ней амбулатория, где всем приходящим больным оказывали неотложную и экстренную медицинскую помощь. Здесь же была и аптека, в которой необходимые лекарства больным выдавались