Из окна особняка открывался вид на Темзу. Здесь, в пригороде, река медленно и величаво несла свои воды мимо поросших изумрудной зеленью берегов и еще не была грязной, с масляными разводами и всяким мусором, какой ее привыкли видеть жители столицы Великой Британии и многочисленные иностранные туристы, ежегодно посещающие Лондон.
Высокий немолодой мужчина в дорогом темно-коричневом шерстяном костюме с бокалом виски в руках внимательно следил за течением Темзы, но сегодня эта картина нисколько не радовала одного из потомков древнейшего из аристократических родов Англии сэра Арчибальда Мальборо. Семидесятилетий старик отдал пятьдесят лет службе Ее королевскому величеству, и не просто службе, а службе в «Интеледженс Сервис», английской разведке МИ-6, начав рядовым клерком в аналитическом управлении и закончив карьеру начальником «Восточного сектора».
Больше сорока лет сэр Мальборо потратил на противоборство с советским КГБ. Разведки всего мира как хорошие фехтовальщики постоянно обменивались уколами, зарабатывая очки в «истории спецслужб», но в один прекрасный момент Советский Союз исчез, империя зла распалась на пятнадцать независимых государств. Вместе с развалом СССР исчез и ненавистный КГБ.
Весь западный мир ликовал, великая и ужасная империя прекратила существование, в одночасье превратившись в товарно-сырьевой придаток западной цивилизованной. Многие политологи предрекали в скором будущем развал и самой России. Кто-то предсказывал образование трех больших конфедераций: Западной, Сибирской и Дальневосточной. Кто-то утверждал, что это будет с полсотни мелких полуфеодальных княжеств. Но, как бы то ни было, все ожидали конца Российской государственности, а потому начиналась новая политическая игра, и старым профессионалам из разведки в ней не было места.
Выдворенный в отставку Арчибальд Мальборо не стал таить обиду на свое руководство и новое поколение разведчиков, которые, подобно бульдозерам, выдавливали старых профессионалов. Даже оказавшись на пенсии, старый разведчик продолжал работать, занимаясь анализом открытой прессы, делая для себя аналитические изыскания.
Свои выводы и предложения Мальборо отправлял в аналитическое управление Британской внешней разведки, откуда, правда, ему ни разу не ответили. Но все изменилось три года назад.
