Вы когда-нибудь слышали о мастере
Гофмане?
Да, да, том самом, что продал
принцессе щелкунчика, который оказался заколдованным принцем.
Интересно, кто ему продал эту куклу и что получил в замен? Говорят,
в его лавке можно найти еще много интересных вещей.
Где то на полках лежит дудочка
Гаммельского крысолова. Самого его и след простыл, как и почти двух
тысяч детей, которых он увел их оскорбившего его города. Кстати, по
слухам, там в это время свирепствовала чума.
Но сами посудите, какая чума может
быть, если в городе не осталось ни одной крысы?
Лежало там сломанное веретено,
способное погрозить в многовековой сон. Ни чего не напоминает? Хотя
откуда вам, вы небось, и слахать не слыхивали о братьях Гримм. Да,
опять же по слухам, веретено у Гофмана выкупил лысый картавый
мужичок. Принес за него, не много ни мало, кусок янтаря, в который
влипла настоящая фея. Нет, конечно она уже не живая, хотя кто этих
фей знает.
Говорят, бессмертные могут купить в
его лавке свою смерть. А смертные - бессмертие. Как минимум, три
его вида. Открою небольшой секрет, смерть стоит дороже. На
порядок.
Я это, собственно к чему. Вот вам
визитка, сейчас его магазин по этому адресу. Надеюсь, Вы не
антисемит? Время сказки наступает, когда нет иного выхода. Нет, я
не спорю, шагнуть с крыши это тоже выход, но право, очень скучный.
Но если все таки решитесь, я с удовольствием составлю Вам
компанию.
Говорливый Незнакомец приподнял
шляпу-котелок и шагнул с карниза. Я глянул в низ. Дно городской
автострады тонуло в дымке. Падающего тела не было. Испарился он что
ли? Хотя этот мог. В пальто, лакированных туфлях, этой дурацкой
шляпе. Из какого музея он украл эту одежду? Такое носили три века
назад.
Я посмотрел на визитку. Магазин
игрушек. Чего, мне собственно терять? Когда нет иного выхода,
начинается сказка?
Расшатанный общественный гравибус
надсадно выл силовой установкой. "Второй век без техобслуживания"
машинально отметил я, устраиваясь на неудобной псевдопластиковой
скамейке. Графити покрывало поверхность забытого властями
общественного транспорта сотнями слоев. Да и сами рисунки были
покрыты толстым слоем пыли. Видимо, этим детищем третей
технологической революции уже много ни кто не
пользовался.
На нужной мне остановке пришлось
перепрыгивать полуметровый провал в бетонной балюстраде. Вниз с
шуршанием совалась горсть мелких камней, канув в бездонной пропасти
Города. Говорят, была такая болезнь когда-то, акрофобия. Но Город
давным давно убил всех ее носителей. А тех, кто успел спрятаться,
убили нижние уровни города. Мы все живем на теле огромного монстра
из псевдопласта, стекла и камня. Иногда он даже обращает на нас
внимание.
