Август. Полустанок где-то в пригороде мегаполиса. Дачники, нагруженные рюкзаками и сумками, штурмуют подошедшую электричку. Все торопятся, пытаясь как можно быстрее втиснуться в вагоны, и без того не пустые. Места, как это часто случается летом, всем не хватило и многие остаются ждать следующего электропоезда. А «счастливчикам» предстоит еще немало «приятных» минут в тесном окружении таких же, как они, садоводов-любителей.
А все почему? Почему еще две недели назад электрички были свободны и добраться до нужной остановки не представляло никакой проблемы, а сейчас вагоны «трещат» по швам? Да потому, что август – месяц особый, урожайный. Жаркие деньки есть, конечно, и в июле – ягодный сезон как-никак, но с августом его не сравнить.
Что же везут дачники в сумках, рюкзаках, ведрах, мешках? Ради чего они подвергают себя подобным испытаниям?
В августе у них происходит одно из самых важных событий в году – они собирают урожай, от которого зависит меню садовода-огородника до следующего года. В ведрах и рюкзаках везут домой огородную продукцию, ежедневную и самую необходимую. Вон в том мешке на тележке, к примеру, картофель, рядом – две сумки с огурцами, кабачками и баклажанами, а эта – с помидорами, самыми обычными, красными и круглыми. О них-то и пойдет речь в нашей книге.
Да, действительно, помидор каждому знаком с детства. Без этого овоща нашу жизнь трудно представить. И привыкли мы к нему, и любим его. А ведь немногие знают, что питаться им в нашей стране по историческим меркам стали сравнительно недавно. Его родина – Латинская Америка. Благодаря Христофору Колумбу мы с вами узнали не только о картофеле и табаке, но и о помидоре тоже.
Сейчас это – одно из самых распространенных на Земле овощных растений. Его сочные и мясистые плоды ботаники называют ягодами.
На свете существуют три вида помидоров – перуанский, волосистый и съедобный. В России культивируется только один – съедобный, или обыкновенный. Его мы и употребляем в пищу.
Само слово «помидор» итальянского и французского происхождения. Из этих языков оно и перешло в русский. Золотое яблоко – «помо д'оро» – так звучит оно на итальянском. Такие же ассоциации возникли и у французов. «Помо д'амур» – тоже яблоко, но только не золотое, а любовное. Название «томат» пришло к нам из Мексики. Там оно звучит как «туматль».
