По междугородке позвонила Татьяна Павловна, мать Кордебалета. Игорь Согрин год назад гостил у него, тогда и познакомился с матерью.
– Алло! Это Самара?
– Да-да… Самара.
– Ой, очень плохо вас слышно. Мне Игорь Алексеевич нужен.
– Слушаю вас.
– Это Афанасьева Татьяна Павловна. Помните меня?
– Конечно, Татьяна Павловна, конечно…
– Игорь Алексеевич, беда у нас…
– Что такое?…
– Шура умер…
Сообщение шарахнуло приливом крови в лоб, застучало, запульсировало в висках. Шурик Афанасьев, по общепризнанной забавной кличке Шура Кордебалет, подвижный, энергичный парень, на четыре года моложе самого Игоря. И вот вдруг…
– Как это случилось?
– В сумасшедшем доме умер… Он там уже два месяца лежал…
– Почему, как?… – опешил Игорь от еще одной неожиданной новости. – Что же вы раньше не позвонили?…
– А вы могли бы тогда помочь?
Он смутился.
– Когда похороны?
– Послезавтра. В два часа.
– Татьяна Павловна, я обязательно приеду, обязательно, не сомневайтесь…
– Уж пожалуйста, Игорь Алексеевич, если можно, пораньше бы, а то и помочь совсем некому. Мы ведь с ним вдвоем остались. Только еще двух школьных товарищей его нашла, и больше никого, никого на целом свете…
– Обязательно, Татьяна Павловна…
Она коротко всхлипнула и, испугавшись, видимо, что плач ее услышат аж в другом городе, положила трубку.
А Игорь невольно задумался над фразой. «Мы ведь с ним вдвоем остались…» Мать все еще говорит о сыне, как о живом? Возможно, пока земле не предали, так и будет говорить. Или?…
По многолетней привычке контролировать себя и все окружающее он насторожился. Но, вспомнив колоритный, с характерными нервными интонациями голос, который легко узнал и через два года, сомнения отбросил. Какие, в самом деле, могут быть сомнения, когда произошла такая беда… Беда, у человека сумятица в голове, а ты еще и сомневаешься… Это не по-товарищески и вообще не по-людски…
Игорь сосредоточился, сбросил вызванную сообщением некоторую растерянность. Так, что же надо сделать в первую очередь? Как добираться? Поездом – долго и нудно, и вообще он никогда не любил поезда. Самолетом? А вдруг погода или что-то еще… Лучше надеяться на самого себя.
Он набрал номер телефона сына.
– Сергей, это отец. Мне завтра машина нужна. На несколько дней. На Урал еду.
– Мне завтра тоже нужна, я обещал…
– Перебьешься. Тебе подружек катать, а у меня товарищ умер.
