Экономика – это формы и методы хозяйственной деятельности человека, в результате которой создается материальные и духовные ценности для удовлетворения потребностей, как для самих индивидов их создающих, так и для всего сообщества.
С помощью экономической теории, в результате рационального мышления, познания законов и закономерностей экономического развития, в любом обществе решается триединая проблема: что производить, как производить, для кого и сколько производить. Однако любое общество располагает ограниченным количеством экономических ресурсов, и поскольку потребности людей постоянно возрастают асинхронно с ростом их численности, встает проблема рационального использования этих ресурсов. Именно по этому, предметом экономики в первую очередь стала экономические отношения между людьми, складывающиеся в процессе производства, распределения, обмена и потребления.
С научной точки зрения экономика рассматривается как экономическая теория (ЭТ), которая изучает сферу действия экономических закономерностей в процессе производства и распределения жизненных благ в условиях ограниченных ресурсов. Это означает, что объектом изучения ЭТ является решающая область жизнедеятельности людей, без которой невозможна ни одна другая форма реализации личностных и общественных интересов.
Таким образом, экономика изучает движение экономической жизни – тенденции в развитии цен, производства, безработицы. Основной целью экономики является повышение жизненного уровня, к которым относятся: экономический рост, полная занятость, экономическая эффективность (максимальная отдача при минимуме издержек), стабильный уровень цен, экономическая свобода, справедливое распределение доходов, экономическая обеспеченность, торговый баланс, и т.д.
1. ОСНОВЫ ЭКОНОМИЧЕСКОЙ ТЕОРИИ
Понятие и задачи экономической теории. Экономическая теория создана и развивается экономистами различных школ и направлений, поэтому ее определения различны. Самым общим может быть такое: экономическая теория – это наука об основах хозяйственной жизни общества. В свою очередь, хозяйственная жизнь – это деятельность людей, связанная с обеспечением материальных условий их жизни.
Хозяйственная жизнь (хозяйственная деятельность, экономическая деятельность) базируется на том, что для получения нужных благ общество использует экономические ресурсы, которые в большинстве случаев ограниченны, и поэтому их надо использовать как можно более эффективно. Как писал лауреат Нобелевской премии по экономике Пол Самуэльсон, в экономике существуют три ключевые задачи:
