Темная река
Автор книги - Эрин Хантер. Произведение относится к жанрам сказки, зарубежные детские книги. Оно опубликовано в 2008 году. Международный стандартный книжный номер: 978-5-373-02304-7. Книга является частью серии: Коты-воители.
Темная река – это река испытаний, через которые приходится пройти детям Белки и Ежевики, внукам великого предводителя Огнезвёзда – Воробушку, Остролапке и Львинолапу.
Львинолап завязывает опасную дружбу, – и не одну! – и должен держать это в строгом секрете; Воробушек исследует пределы своей силы и магической связи с котами Звёздного племени; Остролапка узнаёт нечто, способное предотвратить надвигающуюся войну, и поступает на свой страх и риск.
Нарастающие противоречия угрожают нарушить хрупкое равновесие и смыть в бездну мир котов-воителей.
Читать онлайн Эрин Хантер - Темная река
Эрин Хантер
ТЕМНАЯ РЕКА
Пролог
Посвящается Джефу
Над замершей в ночной прохладе пустошью раскинулось темно-синее небо. На склонах холма шелестел ветерок, волнами пробегая по вересковому морю. Темные кошачьи силуэты с прилизанной ветром шерстью торопливо спускались вниз, протискиваясь меж невысокими кустами.
Вот какая-то полосатая королева поравнялась с крупным молодым котом.
– Ты уверен, что готов к этому?
– Да, – решительно ответил тот, и в лунном свете сверкнули его зеленые глаза.
– Ты мой старший сынок, Листопад, – прошептала королева. – Первый, кому предстоит пройти испытание.
– Вот и славно!
– Он отлично тренировался и полностью подготовлен, – раздался за их спинами низкий рокочущий голос.
– Тренируйся – не тренируйся, а к дождю все равно не подготовишься! – проворчал кто-то.
Листопад задрал голову к небу.
– Никакого дождя нет!
– А я его чувствую! Говорю тебе, ветер пахнет дождем!
Испуганный шепот пронесся по толпе.
– Небеса чистые! – повысил голос Листопад. Его рыжую с белым шерсть озарил лунный свет. Соплеменники придвинулись к нему поближе, помахивая хвостами. Прямо перед ними склон резко обрывался. За долгие годы дожди и ветры спустили с пустоши шкуру: содрали землю, обглодали ее до камня, и теперь в море вереска торчали лишь голые остроконечные камни.
– Удачи, мягколапый!
Спрыгнув со скалы, Листопад приземлился на песок у ее подножия. Мать бросилась следом за сыном:
– Береги себя!
– Увидимся на рассвете, – проурчал Листопад, прижимаясь щекой к ее щеке.
Перед ним в толще скалы зиял напоминавший открытую рану глубокий черный пролом. Шерсть на спине Листопада непроизвольно вздыбилась. Он еще ни разу не был внутри. Только избранным разрешалось входить в Пещеру.
Листопад сделал шаг, и тьма охотно поглотила его. Он не ожидал, что здесь окажется так темно. Как же найти дорогу? Страх выброшенной на берег рыбы затрепетал в груди Листопада, но отважный кот подавил его.
«Туннель выведет тебя к пещере, – раздался в его ушах голос наставника. – А усы приведут к цели».
В тот же миг усы его вздрогнули, и Листопад, доверившись инстинкту, зашагал по узкому проходу.
Вскоре он заметил впереди какой-то свет. Туннель вывел его в пещеру. Ее сводчатые стены слабо светились в лунном сиянии, проникавшем сквозь отверстие в верхнем своде. Шум плещущейся воды усиливало гулкое эхо.
