— У
меня жена умная,
У
меня душа разумная.
У
ей походка павлиная,
Тиха речь лебединая.
Очи
ясного сокола,
Брови черного соболя.
Русская
народная песня
Глава 1
Шлеп,
шлеп, плюх…
— Ай,
больно же! Тьфу ты… Вот и поужинала...
—Обойдемся без привала?
—
Кош, ты роешь себе могилу.
—
Здесь даже рыть не надо...
—
Может быть, но факта это не отменяет.
—
Останавливаемся?
—
Да.
Очередной комар размером с небольшого мамонтенка
сел на спецовку, бодро проткнул рукав и приступил к трапезе.
Василисе захотелось расплакаться. Настроение было
отвратительным,ещекогдаони
подходилик болотам,теперьжевдобавокчесалось и зуделовсе тело: не помогали ни репелленты, которыми
она облилась более чем щедро и которые отчаянно воняли, ни
березовый деготь, в котором был вымазан платок, завязанный на
запястье. Комарам было хоть бы хны, зато внезапно выяснилось, что
вся эта дикая смесь отпугивает Кощея,подтверждая тем самым егорепутациюотъявленного кровопийцы. Все то время, что они
шли по болоту, Кощей старался держаться от нее подальше, ворча, что
у него дыхание перехватывает. Колдовать он запретил,рассудив, что если на болотерасставлены ловушки, то магия их
активирует. Однако на комаров не жаловался, и для Василисы
этосталовторым доказательством того, что онипризналив нем своего.
Вообще же комары, кажется, были единственными,
кто остался среди трясины.Тишину
нарушалилишьихписк
ижужжание даредкийзвуклопающихся пузырьков метана. Не было слышно ни
птиц, ни животных. Лес вокругсловновымер.А
воздухсгустился, давил
на грудь, и по мере продвижения вглубь топей дышать становилось все
тяжелее и тяжелее. Они слонялись по этому болоту уже почти полтора
часа и пока что ни на что не наткнулись. Давно неездившуюна
вызовыи отвыкшую от подобного Василису это
нервировало.
Она
выбралась на ближайший сухой островок, прислонилась спиной к
трухлявому пеньку и прикрыла глаза. Над головой мгновенно
сгустилась темная тучка. Даже сквозь москитную сеткуонавыглядело жутко.
—
Кош, сделай что-нибудь, — попросила она.
Кощей
хмыкнул, порылся в многочисленных карманах своей спецовки,нашеллучину,
поджег щелчком пальцев и воткнул в землю.Сизоватый дымок с красными прожилкамиустремился вверхтонкой струйкой, и комаров как ветром сдуло. Из другого
карманаКощейвытащил флягу, отвинтил крышку и
сделал несколько глотков.
