— Кса! — одинокий окрик, донёсшийся
откуда-то издалека.
Открыв глаза, цапнул зубами хвост,
игриво щекочущий нос во время сна. Белый пепельный мех тут же
остался на губах. Сплюнув клочок шерсти, мысленно пообещал себе
сегодня вычесаться.
Плавно вытянув ноги, с мурлыканьем
потянулся. Поигрывая хищными коготочками. Лёг на спину, вытянув
руки вперёд. Потянул их в разноимённые стороны, обхватывая себя,
затем рывком разомкнул, оттолкнулся от пола и вскочил на ноги,
мягко приземлившись на носок.
Отец. Голос я узнаю из тысячи. Даже
сквозь сон и несколько тонких древесных перекрытий. Маленькая
комнатушка, в которой от стены до стены нельзя сделать больше трёх
шагов, манила вновь свернуться клубком и погрузиться в мир
забвения. Вздохнув, хищным рывком бросился к выходу, держась ближе
к стене.
На полусогнутых, плавно перекатываясь
с пятки на носок, я продвигался по древесному настилу, устланному
тонкой циновкой. Многие из нашего семейного клана не умели
передвигаться тихо, что выдавало их приближение задолго. Я же, в
большинстве своём, был из тех, чей визит мог оказаться
непредсказуемым.
Согнувшись ещё сильнее, спустился по
лестнице, тщательно избегая скрипучих ступеней и вжимаясь в стену,
чтобы быть менее заметным. Дом практически опустел. Все охотники
семейства уже были на улице, занимаясь своими делами.
У самого входа располагалась
пристройка из древесных прутьев, обмазанных глиной. Сдобный запах
из дверного отверстия так и манил заглянуть. Затаившись, услышал
непонятные звуки. Мать что-то готовит. Стоит только заглянуть, как
вмиг окажешься за низким столом, вокруг тебя дубовые лепёшки, а
острые когти матери впиваются в твою шерсть, вычёсывая слежавшиеся
остатки и выискивая паразитов. Представив, как когти вырывают
клочки волос на голове, тщательно отращиваемых мною, продолжил
красться. Завтракать сегодня не буду. Как и в большинстве случаев.
Предпочитаю, есть, когда солнце стоит высоко и
спастись от его палящих лучей возможно только в тени.
Выскочив на улицу, крутанулся на
месте, не обнаружив отца. Среди двух огромных домов, череды мелких
одноэтажных и нескольких шатров не обнаружилось статной
пепельноволосой фигуры. Мы с отцом и Цса были единственными
пепельноволосыми в клане. Все возможные цвета и оттенки
присутствовали: коричневый, темно-серый, чёрный, пятнистый и даже
леопардовый, из самого Коира. Небольшого острова по соседству с
Крайпрусом.
