Глава первая
Пётр стоял, приобняв жену, и смотрел в окно. Во дворе
пятнадцатилетний юноша играл с псом, кидая палку куда подальше.
Пушистая лайка с радостью моталась туда-сюда, правда, имея
конкурента. Столь же пушистый кот иногда успевал быстрее.
- Настя, я только сейчас понимаю, что прозевал самое важное. Все
эти заботы, как вырванные годы, а сына уже не увижу ребёнком.
- Петя, но это же естественно, ты мужчина и должен заниматься
делами, - ответила подруга жизни.
- Нет, милая, семья должна быть важнее, а окружающий мир
вторичен.
Великий герцог мог ввести в заблуждение других, но только не
себя. Он настолько увлёкся "великими делами", что и в этой жизни
уже терял близкое и душевное. Семейное тепло ни за какие деньги не
купишь, как ни старайся. А от эрзацев мало толку, ибо они фальшивы
по сути.
Близнецы, будучи явно помладше, игрались у себя в комнате и
постоянно строили какие-то заговоры против всех. Затейники чему-то
хихикали, вечно прятались и, если нужно, вступались друг за друга
во всём. Лишь Настенька пока тихо-мирно сопела после обеда, не
создавая никому проблем.
К сожалению, дела всё ещё нагло крали время.
Британцы меньше обратили внимание на инженера Парсонса, который
изобрёл паровую турбину, чем Гладышев. Через несколько лет
турбинное преимущество закончится и наглы начнут строить скоростной
флот. И как форсировать строительство своего, если на носу
глобальные контракты с Россией и Германией? Не воспользоваться
фактически последним расширением Старкшира глупо, после ни кусочка
не отгрызёшь ни под каким соусом. Вот-вот Гамбургу дадут свободу.
Правда ещё и в Шлезвиг-Гольштейне воплей множество и все против
канала. Эти идиоты считают, что разрезание их герцогства принесёт
беду. А в Берлине уже шурум-бурум вообще на разные темы. Нашлись
возмущанты, протестующие против раздербанивания Африки. Не хотят
понимать, что Европа отменит рабство даже там, где его ещё нет. И
цивилизацию принесёт, и либерастию, и всё что хочешь даст в обмен
на их ресурсы и труд. Хорошо, что Бисмарк одобрил введение
специальной полиции Старкшира в Голштинию, чтобы угомонить излишне
резвых и начать строительство хотя бы в марте. По предложению
герцога там даже базы позволили открыть для вербовки местного
населения. Всё-таки, когда свои гнобят своих, пусть и за деньги,
меньше урон авторитету.
