14.05.2036
замок Бальёр, департамент Сона и
Лаура, Франция
Как хорошо быть вторым ребенком
в семье, где трое детей!
Ноэль – старшая сестра – вечно
на виду. Вокруг нее вьются кавалеры, и она вся такая утонченная и
возвышенная. Просто: «Ах!»
А Жак чуть ли не с рождения
знает, что является наследником семьи Бонне. И именно к нему, когда
он вырастет, перейдут и заводы по производству электроники, и
обширные виноградники, раскинувшиеся вокруг их замка. И сам этот
старинный французский замок, со всеми его винными погребами,
осыпающимися от древности каменными стенами и высокими стрельчатыми
башнями с узкими амбразурами.
И с пиршественной залой, где,
по семейной традиции, они всегда ужинают.
–
Папа, что вы ответите на мою просьбу? –
еле дождавшись первой перемены блюд, после которой начиналось время
светских бесед, выпалила Элен – немного нескладная, но
ловкая четырнадцатилетняя девочка-подросток.
– Зачем тебе это? – степенно
осведомился Кантен Бонне – преуспевающий бизнесмен, тринадцать лет
назад эмигрировавший во Францию из Бельгии.
– Ну, как ты не понимаешь?! –
воскликнула Элен. – Это же, как настоящая марсианская база! И
вокруг будет настоящий марсианский мороз!
– А рядом с ней будут бродить
настоящие марсианские белые медведи… – продолжил ее мысль
отец.
Жак невежливо прыснул смехом, а
Элен вспыхнула, как это умеют только такие вот светло-рыжие девушки
с рассыпанными по носу веснушками. Уткнулась в тарелку, с
остервененьем кромсая ножом отбивную.
– Я согласен.
Элен замерла, даже с каким-то
страхом взглянула на отца.
Мама тоже отложила столовые
приборы и теперь смотрела на мужа.
– Тебе действительно будет
полезно пожить в суровых сибирских условиях. Научиться дисциплине и
стойкости. Если, конечно, ты еще не передумала.
– Ура! – Элен выпорхнула из-за
стола, нарушая все нормы этикета, подбежала к отцу и чмокнула его в
щеку.
– Тихо, тихо! – отодвинул дочку
Кантен, но голос его явно потеплел. Тем не менее, он проговорил
строгим тоном: – Только уговор! Я внесу нужную сумму, но все
документы ты будешь готовить сама. Кроме того, тебе предстоит
побороться за это место на экзаменах. Думаю, с точными науками и
твоей любимой биологией проблем не будет. Хотя я найму еще
нескольких хороших специалистов. Здоровье у тебя отменное, и
физическая подготовка тоже неплохая. Русский язык очень приличный,
но я все-таки советую поговорить с профессором Симаковым и
попросить у него дополнительные занятия. Их я тоже оплачу. Так что
все в твоих руках: сможешь добиться своего и провести осень в
«Куполе-П» – замечательно. Не сумеешь… Значит, тебе придется
распрощаться с детскими мечтами о Марсе и заняться чем-то более
серьезным.
