Пролог
Как же приятно после долгого перехода остановиться на привал,
поставить шатер, и выпить ароматного чая. Бастахар был уже не
молод, и проводить в седле целые дни напролет начинает становиться
в тягость. Но клану нельзя показывать, что старый хан уже не тот.
Только в шатре Бастахар позволил скинуть с лица маску величия и
расслабиться. Дерон, привыкший уже к походной жизни, еще до
установки шатра начал заваривать чай из степных трав и сейчас с
поклоном поставил поднос с полным чайником и пиалой рядом с ханом.
Да-а-а, проблем вначале этот слуга доставил много, ну да ничего, за
три дня этот упрямец стал шелковый. И помня, что дочь Дерона стала
женой Тимуру, хан старался наказывать его, когда Милена была на
охоте или прогулке в степях. Все же хитро придумал этот рыцарь,
ставший ему кровным братом. Бастахар улыбнулся, вспоминая тот
случай. И людей спас и его, старика, уважил. Да что там уважил,
создавалось такое чувство, что Венд прочел его мысли. Он ведь и в
самом деле хотел сжечь все деревни в округе, лишь бы не узнали о
его позоре. И сейчас встав на дневку, хан по новой вспоминал, как
вести разлетались по степи. Это только невежда может думать, что
степь пустынна, а на самом деле тут кипит жизнь и вечная борьба.
Еще в детстве ради интереса он вместе с другими мальчишками решил
посмотреть, что мог забыть ночью верховный шаман один в степи. За
эту вроде бы безобидную шалость досталось тогда всем и Бастахар не
избежал наказания. Порол его сам отец, причем прилюдно, вместе со
всеми.
– Отец, можно войти? – откинув полог, шатер заглянул
Бахтияр.
– Заходи, сын, почему ты стал спрашивать разрешения, чтобы
войти?
Дерон среагировал быстро и на подносе появилась еще одна пиала.
Старший сын подождал немного в ожидании, когда ему наполнят чашу и,
сделав глоток, заговорил первым.
– Отец, может все же скажешь, почему мы идем в земли этого
рыцаря? Это какой-то хитрый план? Ты решил обманом захватить его
земли?
– Вай, как у тебя кипит кровь, – старый хан улыбнулся
нетерпеливости старшего сына. – и где твое воспитание? Нет бы
похвалить чай, травы для которого два дня собирали в степи мои
слуги. Восхититься богатой обстановкой шатра или мягкостью ковров,
что со всем старанием каждый вечер выбивает Дерон. Нет. Сразу
засыпаешь вопросами, словно уже сейчас бросаешься в бой. Эх
молодость.
