Ген послушания

В лаборантской всё давно было готово к просмотру трансляции: в центр поставили кофейный стол из комнаты отдыха для пациентов, оттуда же приволокли удобные кресла и диван, на стол водрузили голопроектор из конференц-зала, расставили вокруг миски с чипсами, газировку, вино. Сюзанна, старшая лаборантка, была главным инициатором всех этих приготовлений и обещала утрясти все проблемы с начальством, если такие возникнут. Но, насколько всем было известно, начальство сейчас сидело в зоне для VIP-гостей в парке Виктория-холла и вместе со всеми ждало начала церемонии.

— Лен, давай, садись с нами! — Сюзанна, уже развалившаяся на диване, поставила на живот чипсы и призывно махнула рукой миниатюрной девушке, которая с трудом пыталась протиснуться между креслом и краем высокого лабораторного стола.

— О, нет. Это вы без меня. — С силой упершись в спинку кресла, Елена крякнула и, наконец, смогла протащить свои бедра через узкую щель. — Работать кто будет? Через неделю уже оплодотворение, а у нас матрица и на половину не готова.

— Ох, ну иди, работай.

Елена натужно улыбнулась и скрылась за дверью комнаты с синтезатором генов. Сквозь оставленную щель до неё донеслось короткое: «Зануда!» Улыбнувшись в этот раз гораздо естественнее, она легла в рабочее кресло. Но вместо того, чтобы подключить к нему свою имплант-Помощницу и вернуться к тестированию генной матрицы, она дала команду войти на канал «Кабачок Тёти Орки» и выбрала девяностопроцентное погружение: в течение ближайших пары часов можно было спокойно позволить себе почти полностью отключиться от реальности.

* * *

Сделанный накануне анонс возымел ошеломляющий эффект: народу на канал привалило втрое больше обычного. Елена заняла свое место в первом ряду и осмотрелась. Виртуальное пространство канала, в котором все находились, напоминало по форме огромный амфитеатр с темно-синими тускло мерцающими стенами и потолком. На площадке в центре уже крутилась трансляция из Виктория-холла; над ней лентой шли комментарии из чата пользовательниц, цепочки серебристых кресел которых кругами расходились от центра к краю и вверх. На самом деле было не важно, на каком расстоянии от центра сидел конкретная пользовательница: все видели картинку одного размера, а комментарии транслировались посредством Помощниц сразу в мысли, поэтому вчитываться в быстро бегущую ленту было совсем не обязательно.