1. Глава 1
Бывают такие дни, когда все идет не так, вот и день моего совершеннолетия, как говорится, не задался. Модистка перепутала заказы, и вместо нежно-василькового, идеально сидящего по фигуре платья, выбранного лично мной еще три недели назад, она передала мешок. По-другому назвать заказанное доброй матушкой пышное одеяние, с тремя кольцами и атласным подъюбником, украшенное россыпью мелких камней и имеющее едкий розовый цвет, у меня не получилось бы при всем желании. Да она даже туфли-лодочки с удобной колодкой заменила на вычурное орудие пыток на двенадцатисантиметровой шпильке! Хуже этого было только слюнявое поздравление моего будущего мужа. И вот надо было ему с утра пораньше заявится в мою спальню, притянуть еще сонную меня к себе, облобызать с ног до головы и сбежать, пока я не запустила в него пушистый метательный снаряд. Порой мне кажется, что вместо пуха в подушках должно быть что-то потяжелее. Отец, сверкнувший белозубой улыбкой и искренне заверивший, что недоразумение с нарядом будет решено в кратчайшие сроки попросту сбежал из дома! И только бабушка, не умеющая быстро бегать, осталась рядом со мной, попыталась утешить, а по-простому, советовала смириться с уготованной судьбой. Знали бы родители, что из послушной, но немного своевольной дочери вырастет настоящая бунтарка, пороли бы так, что сидеть сутками не могла бы. В общем-то хорошо, что не знали и не догадались подстраховаться.
— Сафи, милая, может хватит себя накручивать? Сегодня такой день!
— Отвратный? — хмыкнула я.
Окончательно сбившиеся за ночь в комок кудри никак не хотели расчесываться. И драла я их сейчас расческой нещадно, что тоже не могло добавить мне оптимизма. Бабушка все это видела, тяжело вздыхала и пыталась меня успокоить. Так уж повелось, что в нашей семье острые углы приходилось сглаживать именно ей. Тяжело быть умудренной годами женщиной!
— Да нет же! — она всплеснула руками. — Твой день рождения! Только посмотри, какая ты у нас красивая выросла. Все гости будут завидовать, — и заговорщицким шепотом добавила, — даже Ариана.
Чуть расческу не выронила, хорошо хоть запутанный клок волос держал ее крепко и терять не собирался. Моя бывшая лучшая подруга была настоящей красавицей. Её струящиеся по спине каскадом, красиво уложенные белокурые пряди были мечтой многих завистливых одноклассниц. За пухлыми губками бантиком вкупе с наивными голубыми глазами выстраивалась очередь парней, а уж о том, как выгодно она умела подчеркивать свои выдающиеся формы, и говорить не стоит. Другое дело я: маленькая, с вечными кудряшками, упорно стремящимися закрыть лицо, с обычными, даже чуть тонкими губами, высокими скулами и чуть курносым носом. Не удивительно, что Ариана предпочла со мной пару лет назад разругаться, и теперь ходила, задирая нос. Да я ей всю картину портила, когда была рядом. Только мама, по привычке закрыв на все глаза, пригласила ее на праздник, а как же, такое знаменательное событие, как помолвка с сыном нашего престарелого мэра. И ничего, что этот сын мне в отцы годится, и я вовсе не горю желанием выходить за него замуж. Зато хочет мама и Десмонд не против. А то, что у меня сегодня день рождения, и мне хотелось бы отпраздновать его в тихом семейном кругу, чтобы через пару часов можно было свалить из дома, во внимание никто не брал. Хотя, что это я о грустном все, было и у меня чем похвалится, например, яркими зелеными глазами с черным ободком вокруг радужки. Только боюсь, на этом вся моя красота и заканчивалась.
