Сектант и девять миров

Лезвие пронзило грудь. Вспышка боли. Шёпот убийцы:

— Теперь ты свободен, Корт!

Перед глазами сгустилась темнота.

***

Но я не умер.

Во всяком случае, никакого света в конце тоннеля, как и самого тоннеля вокруг... Боли нет, чувств нет. Даже правое колено не отзывается тупой болью защемлённого нерва, как это было последние три года.

**Чуть слышимый щелчок на подкорке сознания.**

Моё тело вдруг ощутило нечто склизкое и прохладно.

Осязание! Не знал, что буду так рад этому чувству!.. Погодите, а ведь я действительно нахожусь в какой-то вязкой жидкости. Трясина болота или что-то похожее...

Посттравматический синдром? Где скорая?! Доктор! ВЫТАЩИТЕ МЕНЯ!!

**Ещё щелчок** — и я понял, что погружён в жидкость с головой.

Глаза резко открылись. Вокруг — вода, сквозь неё виднеются округлые стенки закрытой капсулы. Аварийная лампа беззвучно мигает красным. Глядя всё на это, я с ужасом захрипел в присоединённую ко рту кислородную маску. Потом закашлял и натужно вдохнул, проветривая лёгкие.

Химически очищенный воздух проник в трахею, и я немного успокоился, понимая, что всё-таки не задыхаюсь.

Тело по-прежнему отказывалось слушаться. Глаза бегали из стороны в сторону в поисках хоть какой-нибудь зацепки, а в голове одна за одной проносились мысли:

Где я?

Где фон Диккер?

Где сектанты?!

Где Пашка?!

Капсула была небольшой. Гроб метр на два. Округлые стенки обтянуты мягкой резиной — удариться невозможно. Внутри, до самого потолка, — синеватая жидкость большой плотности. На голове — изолированный шлем с панелькой, съезжающей к глазам. Сейчас панелька была прозрачной, однако изредка мелькавшие помехи выдавали в ней экран, способный показывать вполне сносную картинку.

VR-шлем? Если да, то какой-то совсем уж навороченный. Ничего подобного я раньше не видел.

Сверху на уровне глаз располагался небольшой блок жизнеобеспечения, из него выходили два шланга: красный с питания, оканчивающийся изжёванной резиновой трубкой у меня во рту, и синий с кислородом — оба вели к маске, надёжно пристёгнутой к VR-шлему. Ценой невероятных усилий мне удалось чуть приподнять голову и скосить глаза: тело было облачено в бледно-жёлтый синтетический костюм. Механизм для приёма испражнений в виде обтекаемых прорезиненных «шорт» с многочисленными стальными вставками чуть заметно тянул его вниз. Замечательное зрелище.