Однажды во дворе возле старого-престарого морщинистого дерева появился старенький-престаренький дедушка с грустными глазами. Сам такой маленький-премаленький, а шляпа на нем серьёзная, очки солидные, стёкла сверкают и борода седенькая. Ходит вокруг, топчется, голову опустил, бормочет о чем-то себе под нос, не слышно.
– Дедушка, хватит топтаться, снег выпадет, – ворчит на него дерево.
– Дедушка, а ты кто? – чирикают воробушки.
– Дедушка-а-а… – нежно шепчут листочки и краснеют, и желтеют, потому что осень, наверное.
– Дедушка, а что ты ищешь? – спрашивают его набежавшие любопытные дети.
– Не скажу, это секрет – отвечает он и пытается отвернуться, но это бесполезно, потому что дети окружили его со всех сторон.
– Ага, секрет! – радуются ребятишки, берут детские лопатки, начинают копать и вскоре находят настоящий секрет возле старого-престарого морщинистого дерева. И ещё один находят. И ещё. Много-много закопанных кем-то когда-то настоящих детских секретов. В каждом секрете под кусочком оконного стеклышка были удивительные сокровища: битые изумрудные бутылочные стеклышки, цветные пуговицы, фантики от конфет, шарики из каких-то подшипников и даже кусочки фольги!!! Чудо! Целое поле маленьких детских секретов!
– Дедушка! Это твои секреты? Да?
– Нет. Мой был один-единственный. А дерево было молодым кустиком. Я не помню того, что было в моем секрете, только знаю, что он был где-то здесь… – улыбается дедушка.
– На, дедушка, возьми, – протягивают ему дети найденные сокровища.
– Спасибо, детушки, спасибо, милые.
Довольные дети побежали домой, на обед. Воробушки тоже разлетелись. А улыбающийся дедушка, подобрал брошенную детскую лопатку, сделал ямку, ссыпал в нее все подарки, накрыл их стеклышком, закопал и тихонько ушёл со двора. Старое морщинистое дерево долго смотрело ему вслед и удивлялось. Потому что не видело никакого дедушки, только маленького мальчика в коротких штанишках с детской лопаткой в руке…
Давным-давно высоко в горах за дивными облаками проснулось эхо. То ли камень упал с вершины скалы, то ли птица вскрикнула, но эху понравилось то, что оно теперь есть. Разбежалось эхо и полетело во все стороны сразу. Выше гор поднялось, в самые глубокие ущелья опустилось. Щедро делилось эхо собой со всеми, кто его слышал. Так щедро, что вскоре для самого себя ничего не осталось. Исхудало эхо, истаяло, потеряло свой голос. Молчит безголосое эхо, слушает: что теперь будет?
