Гулливер в стране лилипутов

© Оформление. ООО «Издательство «Эксмо», 2015

Отец мой был англичанин и владел небольшой собственностью в Ноттингемшире, в Англии. Когда мне минуло 14 лет, он послал меня в Кембриджскую высшую школу, желая дать мне лучшее образование. Таким образом, я довольно рано узнал заманчивую прелесть путешествия. Но отец мой был небогат, и средств его не хватило, чтобы дать мне возможность кончить школу; через три года меня забрали из Кембриджа и устроили в Лондоне у врача-хирурга для изучения его искусства. Там я пробыл 4 года и изучил всё, что требовалось тогда от заурядного врача этой специальности. Но я достал много книг по математике и мореплаванию и в свободное время увлечённо изучал их. Я давно уже решил, что буду путешествовать: я буду много, много странствовать, пока не увижу и не узнаю весь мир, а для этого нужно было хорошо знать математику и изучить искусство мореплавания. В течение четырёх лет, проведённых в Лондоне у врача-хирурга, я скопил столько денег, что смог на эти средства два года изучать медицину в Лейдене, в Голландии.

Три с половиной года после этого я плавал в качестве судового врача, а вернувшись в Лондон, встретил милую, добрую девушку, которую я полюбил, и так как она тоже привязалась ко мне, то вскоре мы поженились. Это событие, конечно, на время отодвинуло мои мечты о путешествиях, и я поселился в Лондоне, в надежде зарабатывать средства для семьи, работая врачом. Но заработки оказались так малы, что жить на них было нельзя, и я решил снова попытать счастья в плавании. Я странствовал шесть лет, состоя судовым врачом. Я был высок ростом, очень здоров и вынослив и прекрасно переносил все трудности долгого путешествия. В свободное время я читал много хороших книг и изучал языки всех тех стран, куда приводила меня судьба. У меня с детства были большие способности к иностранным языкам, и мне достаточно было двух недель, проведённых среди чужого народа, чтобы научиться свободно понимать его язык и уметь сказать всё, что мне было нужно. Таким образом, мы объездили весь свет. И вот 4 мая 1699 года наше судно «Антилопа» отправилось в очередное плавание, в то замечательное плавание, которое навсегда осталось у меня в памяти. Отплыв из Бристоля, мы направились в Южное море.