Глава I
В 12 часов по ночам…
– Ася, ужинать пора! – зовет с кухни тетя Липа.
Мы с Мотькой (это моя подруга Матильда) продолжаем резаться в нарды.
– Ася, Мотя, сколько можно вас звать?
– Тетя Липочка, минутку, только эту игру доиграем, и все!
– Ладно уж, – ворчит тетя Липа.
– Все, Аська, у меня дубеш!
– Тогда пошли ужинать, потом еще сыграем.
Но едва мы садимся в кухне за стол, как в дверь кто-то звонит.
– Ешьте, я открою!
– Кто там? – спрашивает тетя Липа, на всякий случай взяв за ошейник Лорда.
– Липочка, откройте ради бога, это я, Альбина.
– Тьфу на тебя, – едва слышно произносит тетя Липа и отпирает дверь.
– Липочка, Тата дома?
– Да откуда ж ей в такой час дома быть? У нее нынче спектакль.
– А кто дома? – истерическим голосом спрашивает Альбина.
– Да никого, только Асенька с подружкой. Да что стряслось-то, Альбина Федоровна?
– Не знаю, не знаю, что-то странное творится у меня в доме! Я боюсь одна войти в квартиру.
– Да вы пройдите, Альбина Федоровна, может, вам чайку налить, валерьяночки накапать?
– Да, дайте мне валерьянки!
Она входит в кухню, плюхается на стул и закатывает глаза.
– Тетя Аля, что случилось? – спрашиваю я.
– Ах, девочки, хотите верьте, хотите нет, но у меня в квартире дух.
– Дух? Какой дух? – восклицает Мотька.
– Боюсь, что дух моего покойного мужа!
Альбина Федоровна – вдова знаменитого композитора. «Профессиональная вдова», как называет ее мой дедушка, который ее терпеть не может. А мама, добрая душа, жалеет и даже дружит с ней.
– Вы его видали? – спрашивает любопытная и охочая до всяких тайн Мотька.
– Нет, только слышала.
– Он что-нибудь говорил?
– Нет, он играл на рояле.
– Как?
– А вот так! Я прошлой ночью долго не могла уснуть, лежу, вспоминаю, как он любил меня, как мы были с ним счастливы, и вдруг слышу – играет, он играет, уж я его туше ни с чьим не спутаю. Ну, думаю, мне это чудится, но нет, звуки доносятся из его комнаты. Может, думаю, я пластинку на проигрывателе оставила. Иду туда и вижу – все выключено. А рояль играет.
– Сам по себе?
– Да, звуки эти раздаются из рояля.
– А клавиши?
– А что клавиши? Клавиатура закрыта. И крышка опущена, а на ней, как всегда, ваза стоит и портрет покойного Женечки. Я так испугалась, креститься стала, ну он и замолк.
– Да, уж коли крестное знамение помогло, значит, точно – нечистая сила! – констатировала Мотька.
